專訪/張剛鳴 亞洲大學光電與通訊工程學系副教授
過度的壓力會對身心產生負面影響，但不代表「有壓力」是一件絕對糟糕的事。適度的壓力可以幫助我們往目標邁進，激發工作效率；重點是，要懂得如何調適壓力。禪定，絕對是最好的方法。
壓力理論之父Hans Selye曾說：「唯有死亡，才能讓壓力終止。」在日常生活中，種種事情都可能讓我們感到煩心、焦慮和壓力沉重，比如一早趕著搭車上班，偏偏一路遇到紅燈；工作總是有做不完的報告；與同事相處常常關係緊張；或是不論自己怎麼做，總覺得無法達到父母的期待或老闆的要求；擔心別人對自己的評價…等，這些生活中的林林總總，都是造成我們壓力的來源。
壓力是身心疾病之源
許多交通事故，還有之前捷運隨機殺人的案件，都是因為生活壓力無法得到適當紓解，轉而對社會仇視、反社會，才選擇以如此極端的方式尋求另類解脫。
像這種行為，亞洲大學光電與通訊工程學系副教授張剛鳴博士，以心理學家Walter Canon的說法解釋──當人在面對壓力時，常會產生強烈情緒，並以攻擊或逃避的方式來適應生活，稱之為「戰或逃」反應。
張剛鳴表示，這種「戰或逃」的模式，在生理上，是由交感神經腎上腺髓質系統所調節，在遇到急性壓力時，會立刻分泌腎上腺素，讓血壓上升、心跳加速、肌肉收縮、腸胃蠕動變慢，並產生打或跑的反應，以應付外來壓力。當壓力警報解除後，腎上腺素便不再分泌，身體也回復到原本的狀態。
但若是壓力持續存在，就會進入慢性壓力模式，腎上腺皮質系統會接手生理反應，刺激可體松（cortisol）分泌。可體松會促進肝臟的葡萄糖新生作用及分解脂肪組織，以產生葡萄糖和脂肪酸，作為因應壓力反應所需要的能量。不過，如果長期處於這種慢性壓力，將會使血糖持續升高，破壞β細胞分泌胰島素的功能，而產生糖尿病；再加上過多的脂肪組織被分解，而產生高血脂症，增加血管阻塞的機率。另外，可體松還會讓動脈壓上升，增加高血壓的發生率。
在心理方面，也因為長期處於高壓狀態，而容易產生憂鬱及焦慮的情緒，若不懂得調適身心，長期累積下來，將會導致憂鬱症及焦慮症、免疫功能下降，以及神經系統、內分泌系統和消化系統等生理疾病問題。
那要如何測量焦慮指數呢？一般學術界最常使用的方式，就是問卷調查，其中又以「貝氏焦慮量表（Beck anxiety inventory）」最為普遍，只要花5分鐘，便可填寫完畢，非常方便。中文版則於2000年翻譯完成，內含4個向量，共21題，主要是測量青少年及成人主觀的焦慮嚴重程度，特別針對焦慮的身體症狀進行測量，每題以0至3分計分，得分愈高，表示焦慮程度愈高。
如今時代變遷，在全球化快速發展、人際網絡關係日益複雜的情況下，人類所要面對的挑戰愈來愈多。依美國加州大學柏克萊分校「全球資訊調查」研究計畫顯示，2003年全世界由媒體、手機、網路所創造出來的訊息，約為50億GB，相當於人類過去5,000年來所創造的資訊量總和。在資訊巨大爆炸的今日，我們每天早上從睜眼開始，便被迫要接收各種訊息與壓力；面對如此高壓的生活，現代人要如何自處呢？
透過精神專注 提升內在正向力量
「禪定，是幫助我們有效紓解壓力、保持身心愉悅的最好方式！」修禪定多年的張剛鳴如此表示，他並舉交通大學羅佩禎教授先前進行的「禪定對大學生紓壓成效」研究為例，該研究共測試了541名大專生，以問卷方式分析他們對壓力、焦慮及憂鬱的狀況，結果顯示，沒有修禪定的學生在負面情緒上的表現，要比修禪定的學生高出許多（註1）。
在印度，也有類似的研究探討──「禪定對焦慮、憂鬱症病患的正面幫助」，該研究找了30名病人，其中15名實驗組先進行禪定（Yoga Meditation）訓練，並在訓練前後各填寫一次問卷，包含貝氏焦慮量表和臨床精神科評量表。28週後發現，禪定組的焦慮憂鬱程度大幅下降，而無禪定訓練組則無太大改變。這個研究證實了禪定確實有助於改善焦慮及憂鬱症（註2）。
另外，在2013年也有一篇研究報告，特別針對乳癌1至3期手術後患者，採用正念減壓冥想方式（mindfulness-based stress reduction），也就是所謂的禪定，測試她們會不會在焦慮及憂鬱症狀方面有所改善。
此研究共有336位女性患者參與，隨機分成兩組，一組進行8週的禪定課程，另一組則為一般的臨床照護組。課程結束後，再持續追蹤1年，結果發現，接受禪定訓練的患者，憂鬱及焦慮程度明顯下降（註3）。
張剛鳴表示，雖然過度的壓力會對身心產生負面影響，但並不代表「有壓力」是一件絕對糟糕的事。壓力理論之父Hans Selye也說，「壓力是生活的調味劑」，所以適度的壓力，可以幫助我們往目標邁進，激發工作效率；重點是，要懂得如何調適壓力。
事實上，許多醫學研究證明，「禪定」確實可以有效釋放及紓解壓力。禪宗第八十五代宗師悟覺妙天禪師就特別重視禪定，撇開宗教的層面不談，禪師表示，透過禪定時的精神專注，可以暫時拋開大腦的雜念，然後在靜、定的狀態下，逐漸接觸自己的內心，進而產生一種正向的力量，去平衡負面的情緒念頭。此外，禪師也強調生活中要保持平常心、心常平，凡事隨緣不變、不變隨緣。所以各位看官，想要管住自己的心、不受壓力影響嗎？請趕快來學禪定吧！
（註1）Pei-Chen Lo and Shr-Da Wu, 2007, “Effect of Zen Meditation Practice on Perceived Stress in College Students: a Survey Study,” Biomedical Engineering: Applications, Basis and Communications, Vol. 19, No. 6, pp 409–413
（註2）Malini Srivastava et al. Meditation for the management of adjustment disorder anxiety and depression.Complementary Therapies in Clinical Practice.Volume 17, Issue 4, November 2011, Pages 241–245
（註3）Mindfulness significantly reduces self-reported levels of anxiety and depression: results of a randomised controlled trial among 336 Danish women treated for stage I-III breast cancer.Eur J Cancer. 2013 Apr;49(6):1365-73. doi: 10.1016/j.ejca.2012.10.030. Epub 2012 Dec 19.
張剛鳴小檔案
◎交通大學電機控制所博士
◎亞洲大學光電與通訊工程學系/生醫資訊與醫學工程學系副教授
◎中國醫藥大學附設醫院醫研部顧問
◎台中市領袖教育協會創會理事