Brahms: Symphony No.1
發表年份：1876
布拉姆斯常被稱為「古典主義最後一人」，當時也有評論家把他的作品喻為「古典的罈中裝入浪漫的酒」。 就布氏一般遵守既有曲式，又偏重於思考性而非表現性的筆法而言，這樣的觀點大體能夠成立，但細究起來，可能就會發現未必是這麼一回事，這在他二十年磨一劍，又被譽／謗為「貝多芬第十」的第一號交響曲裡，就能得到完全不同的證明。
布拉姆斯的四首交響曲，都未脫離「四樂章」的規範，但他建構這四個樂章的方式，卻與古典時期的作品有不小的出入：首先，在各樂章調性的安排方面，以三度關係取代傳統的五度關係，第三樂章也不回到主調上；其次，除了必要地依循曲式，他常常用自己的筆法，或是變奏曲的形式來書寫各樂章的內容，可謂相當自由。
本曲第一樂章的序奏，是定音鼓堅定的強擊，伴隨弦樂半音上行、管樂下行的旋律，以對位法展開，但它並非單純地導入全曲，而是包含了本樂章後續的所有主要動機，接著按奏鳴曲快板曲式的定例，依序呈示、發展、再現，第四樂章也是如此構成。第二樂章使用三段曲式，第三樂章亦然，不過樂章既非小步舞曲，也不是貝多芬式的詼諧曲，而是一段純樸浪漫的三段曲，中段帶有布拉姆斯時常使用的「命運動機」與相呼應的「死亡動機」，很具個人特色。