剛自己出來闖盪的友人傾訴著創業之苦，還沒習慣忽視周遭質疑、自我證明的他，讓我想起以前寫的一個故事。
一邊替他打氣，我一邊想著我腦海裡的那隻水獺。
《水瀨的憂傷》
回到家，我先與死去的父親進行了短暫的對話。道晚安，回房開燈時，我看見一隻哀傷的水瀨頹坐在我床上。
哀傷的水瀨眼泛淚光，尖尖的鼻子紅腫，連原先應該灰僕僕的毛都像是覆了層沙似的澄黃。
我問水瀨：「你怎麼這麼哀傷？」
他無辜惹人憐的雙眼轉向我，我不禁像在超市走失孩子一般皺起眉頭、輕聲軟語地繼續探問。
許久⋯⋯終於⋯⋯水瀨告訴了我他哀傷的緣由⋯⋯
他是一隻水瀨，一隻人類口中的環境工程師。他有家人、有事業、有夢想，還有一個被稱為「水瀨國」的家鄉。
這些年來水瀨國因為100種理由變得凋零，魚變少了，水變濁了，還失去了希望。但仍有很多水瀨不甘於此，心中依舊滿懷著理想，也包含他，這隻人類口中的環境工程師。
水瀨循著土撥鼠的隧道來到了遙遠的土地，那裏有酸酸的土壤、發紫的青草和滯悶的空氣，但卻有一條巨大的河川和豐富的希望。
這是一個過站，水瀨對自己說。
於是水瀨開始在這個有著酸土壤、紫青草、悶空氣、巨大河川和豐富希望的國度，一塊木頭、一塊木頭地開始築著自己的小水壩⋯⋯
說到這，水瀨的話語忽然停頓，只見他不好意思地紅了臉，舉起短短的手搔搔頭，然後他接著說⋯⋯
從小到大他一直是一隻幸運的水瀨，總能很幸運能遇見喜歡自己的水瀨女孩或水瀨小姐，而到了這個遙遠的土地上呢，很簡單的他又遇見了願意把鼻頭湊向自己的母水瀨。
殘酷的是，對於現在的他而言，水瀨小姐只是異鄉寂寞夜晚的陪伴，或是帶他認識這個土地的導遊。這樣的意識讓他感到痛苦。可是不知為何，他一邊痛苦、一邊思索，又覺得對於自己而言這是再自然不過的事⋯⋯
他開始懷疑自己也許是一隻「水無瀨」。
就這樣，這隻懷疑自己是水無瀨的水瀨，開始了他在家鄉與遙遠國度間、不斷飄移的生活。
就在昨晚，他又要出發前往這個遙遠的土地的前一晚，他跪在水壩前向水瀨老祖宗禱告，祈求一切順利。
這是水瀨國千百年來的傳統。
多數時候，水瀨老祖宗都是在漣漪中向他微笑，鼓勵著他，可是這晚，他聽見了漣漪中的話語，一段來自皺著眉的水瀨老祖宗的質疑⋯⋯
「我的子孫啊⋯⋯你這個時間點放下水瀨國的事務跑去那遙遠的地方，是為了⋯⋯難不成是為了母水瀨？ 」
水壩崩塌的聲音在他體內響起，他急忙對漣漪說明，不是、不是！都安排好了，一切都為了不想影響水瀨國的事務啊！
然而水瀨老祖宗沒有消失，卻也沒有再說一句話。
沉默中，水流繼續拂過他的身體，漣漪一波接著一波，彷彿要訴說什麼，卻又什麼也不想讓他聽到⋯⋯
水瀨告訴我，他從沒想到自己禱告了千萬次的水瀨老祖宗會有質疑，因為他根本不在乎母水瀨⋯⋯他知道有的水瀨會麼想，但他沒想到竟然連水瀨老祖宗都這麼問。
他內心尚未崩壞的水壩⋯⋯潰堤了。水瀨這告訴我。
伸手像撫摸貓一般輕撫他毛質粗硬的頭，我告訴他：「我們人類常說，當所有人都懷疑你的時候，只有你不能懷疑自己；如果你開始懷疑你自己時，這場遊戲就玩完了喔⋯⋯」
關上燈，我把水瀨擁入懷中，像安撫一隻受驚嚇的貓一般撫摸著他。我在他耳邊喃喃說著。
「睡吧，醒來時你會發現所有話語都是虛浮的，對於你而言，只有你正在做的事是真實的，也許結果會讓你驕傲、讓你受傷，但這對於現在的你而言都不重要，睡吧，水瀨，睡吧。」
這晚，黑暗中震動空氣的不是貓舒服的呼嚕聲，而是像是來自溺水的人吐出的氣泡、在浮出水面破滅的那一瞬間⋯⋯的聲響，流入空氣中的哀愁。
死去的父親、哀傷的水瀨，我睜著眼，想著他們。
作者本名戴于千，獨立創意代理商 Rules Creative 總經理，是個生意人，也是個讀書人。
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