豆腐是中華美食上選食材，但是作為從豆腐運用特選黴菌發酵所製成的豆腐乳，其實亦是中國人大江南北都有，但卻是不同地方各有其獨特風味的佐餐與調味聖品。
假若喜好美食的朋友，自然就知道北京紅色帶甜味的玫瑰腐乳，紹興淡黃色略帶酒香的紹興香乳，兩廣偏鹹紅色腐乳，湘川雲貴的辛辣腐乳以及北方帶著腐臭撲鼻但入口難忘的臭豆腐乳。若是要挑選個中國人飲食標誌，豆腐乳絕對具有無法抵擋的競爭力。
不過，其實也有些家庭確實也不太吃豆腐乳，國中畢業投考軍校，早餐吃稀飯時，經常配菜就是豆腐乳，儘管用筷尖挑起來佐餐保證下飯，但總是有很多同學像神農嚐百草般，小心翼翼地沾食，確定不會有問題，才會與白粥拌食下肚。
整個軍旅生涯中，其實不知吃過多少種菜餚是用豆腐乳調味燴製而成，從雞肉、豬肉到魚肉，甚至配上扣肉以及與某些下雜拌炒，都曾經出現在各個不同伙食團菜單上。
等到官校畢業在艦艇服務時，由於豆腐乳是最能保存與用於調味的食材，更是水兵們海上辛勞重口味伙食的最愛，那更是經常在餐桌上出現。
尤其是晚上航行值夜更，輪到04到08那更，早上喚醒伙房的傳令，總是會趁著饅頭或花捲出爐時，用熱騰騰的麵點，夾上個豆腐乳，很夠江湖道義地帶給駕駛臺與舵房值更的弟兄。冬防時面對著海峽刺骨寒風，兩舷瞭望吃下夾著豆腐乳的饅頭，那比大力水手的菠菜罐頭更具威力，士氣振奮精神抖擻地把目標再報個一輪。
其實豆腐乳正因為口味獨特，因此很多鍋品湯料或是佐食醬料，都是拿豆腐乳當作基底調製。可是豆腐乳也是軍中同僚交朋友認兄弟的橋樑。
當年有艦長酷愛臭豆腐乳，因此每餐桌上都會放一碟當成小菜佐餐，雖然好吃但到底顯得有點不太登大雅之堂。某次三軍聯合演習，友軍登艦配合演訓課目，友軍同志本來深受風浪之苦，沒想到用餐時見到豆腐乳食慾大振，艦長因此與其一見如故，雙方賓主盡歡，演訓任務順利達成，事後大家笑稱「豆腐乳凝聚革命情感」。
其實軍旅生涯會讓我們有機會聽到南腔北調，亦能遍嚐各式菜色，但是能夠用豆腐乳搭配平淡口味粥品，其實就代表人生過程中，雖然有起有伏，但總是能夠有滋有味。豆腐乳雖是家常口味，但卻能變化無窮豐富，這不也就是對我們最好的啟發嗎？
作者為中華戰略學會研究員
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