我們要選擇修行，讓靈性到天堂，放十字光；還是選擇不修行，讓靈性到地獄，背十字架，決定於我們今生在「人間」這個十字路口上。可見修行多麼重要！
講述／禪宗第八十五代宗師 悟覺妙天禪師
圖文提供／禪天下雜誌
修行的第一步，先要瞭解，我們為什麼要修行。很多人都知道修行的重要，卻不知道為什麼要修行。原因很簡單，就是不要再讓靈性輪迴，尤其是到比「人」還低的世界去。換句話說，修行是為了要斷除輪迴。
人體的結構，除了身體之外，還有精神體；比方智慧和無明，就是一種精神體。一個人如果有智慧，就可以往上提升，但如果無明，就會往下墮落。
往天堂地獄 今生修行決定
精神體還包括最重要的靈性。靈性是永生不滅的，不像色身會毁壞。我們今天生為人，外相就是一個「人」的模樣；但當色身滅度（死亡）以後，附在靈性外面的記憶體（今生和累世的功過記錄）是什麼屬性，決定我們會往生何方。而這一切，都取決在這一生。
西方基督教在祈禱時，都會用手在胸前畫一個十字，這個動作具有很深的含意：當手從左胸畫向右胸時，代表這是「人」的法界，如果往上，就是天堂；往下就是地獄。所以這個十字，代表了天堂、人間和地獄。
另一個含意是，我們要選擇修行，讓靈性到天堂，放十字光；還是選擇不修行，讓靈性到地獄，背十字架，就決定於我們今生在「人間」這個十字路口上。由此可見，修行是多麼重要！
以基督教來看，從「人」往上，是天堂，往下是地獄。但以佛教來看，從「人」到天堂（也就是佛國），還包括了天、聲聞、緣覺和菩薩；至於「人」以下，到地獄之間，還有阿修羅、畜生和餓鬼。所以我們修行，就是希望要從「人」往上，而不要往下。
所有的修行，都是以「心」來造化，所謂「一切唯心造」，萬物萬法皆由心所造。今天造善因，將來一定得善果；若是造惡因，當然就會得惡果。
然而，並不是所有宗教都可以讓人上天堂或是到佛國。譬如佛教的法門眾多，卻非全都可以讓眾生到佛國，或是讓佛性成佛。雖然世尊說：「眾生皆有如來德相，皆可成佛」，但這不是「眾生即佛，佛即眾生」的意思。眾生一定要經過修行真正的正法，並且真修實證之後，才可以成佛。所以我們要選擇真正能夠「讓靈性解脫，不受輪迴，而回到佛國」的法門；這是我們修行的目的。
正法直入佛地 相法原地踏步
真正的佛法是無為法，是實相無相的，不是有相的。可是今天大部分的法門，都還停留在意識界的有相修行。比方像誦經，是用口誦經，或是用腦背經，這就是有相的意識修行。又譬如禪定，是誰在禪定？為了什麼而禪定？是在那裡枯坐呢？還是用什麼方法讓身心清淨，進而入定？這都是不一樣的。
因此，我們必須找到一個不是用意識修行的方便法門，而是真正無為的究竟法門，因為這才是真正的佛法。
什麼是真正的佛法？世尊說，祂說法四十九年，未曾說過一字；因為祂所說的，都不是真正的佛法。真正的佛法，是世尊在靈山會上「拈花微笑」，那才是真正的佛法
也許有人會問，難道佛說法四十九年，還不如那一瞬間的微笑嗎？的確如此。真正的佛法，並不在於有形有相的物質，而是要真正落實在身心的清淨，要讓心靈得到這些智慧以後，能夠解脫，這才是真正的佛法。
所以，如果是修有相法門，應該要轉換成這種真正能夠成就、實修實證「戒、定、慧、解脫」的佛法；也就是佛陀所說的「正法眼藏」。
當年，佛陀手持金菠蘿花，在法台上不說一語，只有摩訶迦葉尊者破顏微笑，明瞭佛的心意，於是佛就把佛的智慧、佛的清淨、佛的一切證量，直接以心傳心，傳給了迦葉尊者的靈性，讓祂成就，並成為禪宗第一代祖師。
然而，迦葉尊者為什麼會微笑？因為祂瞭解佛陀手持金色蓮花的意義，瞭解佛陀傳這個法的本意，所以才會微笑。
蓮花生長在污泥底下，卻開出聖潔的美麗花朵。這朵聖潔的蓮花，就是聖果。我們入世為人，在這個充滿污染的人世間生活；所謂污染，就是三毒二邪「貪嗔癡慢疑」。如果我們的身心靈，能夠像蓮花一樣，如此聖潔，不但不受污泥的影響，而且還非常喜悅、快樂；這就是修行的目的。
實修佛陀正法 勿修外道相法
當然，佛也知道摩訶迦葉尊者明白這個道理，才會把佛心印傳承給他，並說：「吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉」，這就是佛所傳的正法，也是禪宗的由來。
「吾有正法眼藏」，我有讓人成佛的正法；「涅槃妙心」，可以讓你的心，提升為佛心，並永生於佛國。也就是說，修行我所傳的正法，可以讓你的心得到真正的解脫，永生佛國。
「實相無相，微妙法門」，這種能夠讓佛性回到佛國的正法，是實相無相的；祂可以讓靈性解脫，但是你看不見，也摸不到，所以不需經過語言文字的意識修行，而是直接進入禪定，進入佛的光明世界。修行就要這樣修，這是一種微妙的法門。
「不立文字，教外別傳」，一般人都執著於文字相、言語相，執著於萬法不放，這樣怎能成就？唸佛、誦經，只是讓心得到安靜，並不會生出智慧；必須要透過禪定，才能生出真正的智慧。因為智慧是在沒有意識的時候，才會生出來的。
我們從千百萬劫的累世，一直到今天，投胎到人間，不管過去造了多少功德或罪業，都要設法去滅罪。如何滅罪？就是要修行，要造無相真功德，才能將功贖罪，讓靈性解脫。
我們生在人間，一切都是虛幻的，不要等到最後離開的時候，不知道靈性會到何處去，才開始害怕；所以現在就要開始準備，這個十字路口上，決定自己將來一定要到佛國去。所以要趕快修行世尊所傳的正法，這種可以成就的法門，讓身心解脫，直了成佛。這是我們今天修行的目的。