研究人員研究了音樂在大腦中的作用。他們指出人們喜歡具有意想不到的轉折的音樂，這有時會引起愉快的身體反應。這也代表：愉快或有益的報償，是人們長久以來創造和聆聽音樂的原因之一。
另外，也有一些研究人員提出，人們通過音樂來體驗情感，或者他們根據自己想要感受的情感來選擇音樂。2011年的一分研究表明，音樂偏好可能反映了人們聽音樂時的情感。有些人喜歡悠閒輕鬆的音樂，有些人的情感被古典音樂觸發，仍有其他人對像鄉村、民謠和一些流行音樂的創作型音樂產生情感反應。對某些類型或風格的音樂的偏好，可能源於它們首次聽到這些音樂的時間和地點，或者可能僅僅是個人限定的，而不受周圍環境的影響。
儘管人們在一生中可能喜歡某些音樂，但他們的音樂偏好會隨著時間和生活經歷而改變。例如經歷困難時，可能會選擇反映你的期待並尋找快樂的歌曲；又如有時人們會傾向藉著悲傷的歌曲走過傷痛，因此他們可能會尋找幫助他們理解情感的歌曲。
然而，人們的選擇並不能解釋所有情況。比音樂類型或流派更深入的，是音樂品味—即便同屬喜歡流行音樂或搖滾音樂的人，也並不是全都喜歡相同的曲目。關於個性和社交媒體互動的研究認為：音樂品味可以向他人展示自己的個性，知道一個人喜歡什麼樣的音樂，可能就獲得了一些關於此人個性的信息。還有研究提到，音樂偏好反映了個人獨特的個性，因此，知心者可能會推薦你喜歡的音樂，像是開放的人可能會喜歡Billie Eilish的《What Was I Made For?》或 Imagine Dragons 的《Natural》這樣悠閒、精緻的音樂；外向的人可能更傾向於當代音樂；友善的人更喜歡不矯飾的音樂，如 Garrett Kato & Elina 的《Never Alone》；有責任心的人傾向於不矯飾的音樂或像Marshmello 的《Power》這樣的激烈音樂；焦慮的人可能更喜歡各種不同類型的音樂。
人們無疑更可能選擇他們所愛藝術家的音樂，而不僅僅是聲音本身。有些人更喜歡與自己相似的藝術家的音樂，特別是當他們可以在社交媒體上查看藝人的個人檔案時。
針對全球人類串流的7.65億首歌曲的研究，揭示了大家聽音樂的幾個現象：人們的偏好通常會根據一天的時間、年齡和特定音樂風格而改變。
大多數人晚上聽更輕鬆的音樂，激烈的音樂留給白天。在拉丁美洲播放的音樂，通常會產生更快的身體和情感反應，在亞洲播放的音樂通常是放鬆的。晚上熬夜的人聽較不激烈的音樂。居處白天的長度也會影響他們的音樂聽取習慣。總之，人們的環境和他們個人的情緒，塑造了他們的偏好。
那麼，為什麼我們對音樂有不同的品味呢？人們的個性復雜，他們喜歡的音樂可能與此有關。隨著音樂的加工，人們的大腦以獨特的方式工作。 一些人對某些音樂可能會有生理反應，而其他人則可能沒有。人們可能喜歡音樂，因為音樂家的觀點可能與他們自己的觀點相似。也就是說，有些歌曲會令人驚訝、迷人且娛樂性強，這使它們受到了普遍的喜愛。
重點在於，每個人在許多方面都是獨一無二的，他們的音樂口味反映了這種獨特性。而了解他人的音樂偏好和個性，也可以彌合不同個性和身份之間的差距。