倫敦室內樂團(London Chamber Orchestra)已經五個月未發薪資,導致部分團員以拒絕參加排練的方式罷工抗議。一位團員受訪時表示,這是該市職業樂手真刀真槍的一戰,沒拿到足夠報酬的他們一面演奏不懈、一面還必須去做別的工作,所以到團必須有薪!
不過該團行政總監Jocelyn Lightfoot表示,遲到的薪資已於2月上旬發放,從而避免了他們為如何找到樂團,才能滿足全廳九百多位觀眾而大傷腦筋。他解釋,這場欠薪風波是因Barclays銀行為加強安全防護,無預警地凍結了該團帳戶,要求團方提供更多資訊,才能重啟戶頭,許多慈善、文化和宗教組織的財務,像是Clockwork慈善基金與Ogmore Valley男聲合唱團,也都因銀行的新措施受到影響。
Barclays的發言人則說:「我們非常認真地保衛客戶的基金。協助預防金融犯罪和自律,是我們一直在盡的責任。所以必須確保即時更新客戶帳戶的相關資訊,客戶與財務相關的法定地位若有變化,也必須在規定時間內告知行方。」
沒想到光要重啟戶頭,就花了四個月,其間團方雖然持續告訴團員,只要帳戶問題解決,就會盡快給薪,可是整個過程卻數次延宕,讓他們很難給出一個確切的時程。他也理解樂手們的苦處:樂團發不出錢,意謂著自由接案者的工作機會變少、經濟受到威脅,對於已因英國脫歐與COVID-19疫情而日子難過的樂手們來說,狀況無異雪上加霜——這些優秀職業音樂家的存在與價值,並未受到社會應有的重視,很令人擔憂。
倫敦室內樂團成立於1921年,規模約為常規管弦樂團的一半,現由知名小提琴家Warren-Green長期擔任音樂總監,董事長則是名鋼琴家Vladimir Ashkenazy。該團每個樂季的演出場次其實不多,每場節目包括排練,被團方計算為兩日的工作分量,而團員們除了上臺,本來就兼做不少其它工作,像是與藉著提供孩子們機會,來增強領導力、公眾性與包容性的Music Junction教育計劃協作等。