【愛傳媒王鳳奎專欄】對一個遠離家鄉、一無所有、一路跟著部隊到台灣的「老芋仔」而言，在結婚生子後，父親很早就很清楚他兒子以後該如何走；對一個清晨四點半就要外出掃馬路的清道夫而言，他也很早就清楚辛苦勞力所攢的錢是要給他兒子做什麼用的。
但是，對於那些窮困的外省家庭而言，小孩能夠出國留學往往是遙不可及的夢想，而父親似乎很早就篤定兒子一定會出國留學，在我高中時就屢屢與我討論留學之事，期望我大學畢業就出國讀書，所以我在大四時，有些同學在準備國內研究所考試，我就專心準備考預官以及GRE。
在上世紀的60年代到80年代，許多來台的外省人感受到回鄉無望，那種流離失所的情緒加劇，只好寄望孩子能夠讀好書，將來出國留學，一方面光耀門楣，另一方面翻轉未來。
那個年代，「來來來，來台大；去去去，去美國！」成為一句流行口號，象徵那個年代的菁英學生如果考上台灣大學，畢業後就註定到美國留學的普遍現象，也代表那個時代讀書人成功的捷徑，就是出國留學。不只是台大，任何公私立大學都一樣。而那個年代在所有的私立大學中，東海大學算是留學風氣鼎盛的大學。例如，我們班除了僑生以外，有60%的同學出國留學，沒有出國留學的同學通常都是受限於家庭或經濟因素。
我非常幸運，不僅考上預官，而且服預官役被分發到總統府的一個電腦中心擔任程式官，每天上下班，不僅可以準備托福，還可以自己申請學校，不用去南陽街補習托福，更不用花錢請留學代辦，一切自己來。
或許是缺乏經驗，再者，我是東海資訊系第一屆，沒有學長姐的前例可循，我申請了7所研究所，只有申請上印第安納大學的電腦科學研究所，而且沒有獎學金。
因為沒有申請到獎學金，就告知父親我打算延遲出國留學，想先工作幾年，自己存錢後再去留學。不料被父親臭駡一頓，他堅持要我服役後馬上出國，因為他已經幫我預備好第一年的「父母獎學金」，但是以後就要靠自己了。
在我高一時，父親花盡所有積蓄買了一間台北市精華住宅區的公寓房子後，這筆留學費用是父母繼續辛苦以勞力換取的血汗積蓄，對我而言，出國留學有著「不成功、便成仁」的壓力。
在那個還在戒嚴的時代，出國留學得先參加政府在當時劍潭青年活動中心舉辦的研習營，要拿到研習的結業證書才能憑證出國。在那個年代，孩子出國留學是一個家庭、甚至整個家族的大事，孩子出國留學的那一天，幾乎都是全家老老少少到機場送行。
那個年代的送機者，是直接可以到登機門送行的，大部份的人看過的飛機都是在天上飛的，從來沒有到過機場看到停在機坪的飛機；到了登機門，還要為留學生掛上花圈，生離死別似地來個十八相送。我出國留學那一天，全家包含外婆及父親的結拜兄弟都來機場送行（見照片），特別是母親及外婆還一把鼻涕一把淚地告誡：在美國要好好照顧自己，千萬不能娶「阿兜仔」，以後更不能生出「香蕉或是斑馬的孩子」。
感激父母的遠見以及辛勞，他們的一切努力及辛苦工作，就是要讓子女受到最好的教育，送兒子出國留學是他們人生最大的願望與榮耀。受到父母的影響，我對自己的一對兒女也從小就鼓勵他們出國留學，而我也會盡最大力量去支持他們，就像他們阿公阿媽當年支持他們爸爸一樣！所以當女兒決定要到美國留學讀高中，即使心中非常不捨，也絕對全力支持。兒子現在台灣讀大學，已下決定追隨我的腳步，出國讀研究所。
現在到美國讀書，如果沒有申請到獎學金，學費加生活費一年一個人至少要準備200萬元，所以我必須更加努力工作賺錢，否則一個台灣教授的死薪水，絕不可能負擔兩個小孩去美國讀書！
（待續）
作者為東海大學EMBA教授
照片由作者提供
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