【特約記者陳欣如報導】每次在家吃完飯，要把剩菜放冰箱時，爸爸媽媽是不是都會大聲喊說：「不要現在放冰箱！冰箱會壞掉」，但是把剩菜放在冰箱以外的環境細菌容易快速孳生，到底該怎麼做，理科太太仔細的介紹冰箱、剩菜還有細菌的關係！
美國疾病管制局在去年底說，絕對不要買任何的Romaine Lettuce（蘿蔓生菜），不管是各種切的、包裝好的、整顆的都不可買，餐廳更不用講，他們是不能提供這樣的生菜的，甚至他們強烈建議，如果冰箱裝過蘿蔓生菜的話，要用溫水加肥皂把它清洗乾淨，但是為什麼有這麼大的恐慌呢？因為美國當時已經有幾十個人，因為吃到這樣的生菜，在不同的州生了重病，甚至還有人死亡。大腸桿菌在我們的腸道很常見，在食物裡，量不要太多的話，基本上也是無害的，但是這特別的菌株O157:H7，會分泌特殊的毒素來破壞腸道的粘膜還有腎臟，所以會造成你出血、嘔吐、腹瀉，對於免疫力比較低的孩童跟老人，就比較容易有生命的危險，所以，被大腸桿菌污染的這些菜，因為無色無味，所以一般人很難從外表判斷，其實真正要講的主題是一個心很累的孩子，想要把剩菜冰在冰箱的故事。
我們先來了解食物裡面的細菌和Food Danger Zone（食物溫度危險區）的關係，Food Danger Zone是細菌能夠大量繁殖的溫度區間，大概是攝氏4度到60度，在這個期間，細菌大概每20分鐘可以繁殖一次，要是吃掉很大量的細菌，就容易生病。剩菜在32度到60度之間的時候，一般建議不可以放超過一個小時，如果在32度以下，一般建議是不超過2個小時，一旦去檢驗那些剩菜，你就很容易發現細菌超標，吃下去會有健康的疑慮，也就是說，菜煮好之後不可以放超過2個小時，食物放在冰箱裡面會減慢細菌的繁殖速度，聽起來好像是廢話。
有些長輩會說，「食物放冰箱，冰箱會壞」或者「食物熱熱的放進冰箱，食物會壞」，首先，食物熱熱的沒放冰箱，食物一定會壞，再來幫冰箱說幾句公道話，菜是熱的沒錯，但是湯的溫度，其實放在外面有一段時間，它已經不是80、90度了，基本上，只要差不多60度以下，它是不會融掉冰箱任何東西的，第二，冰箱很聰明也很有能力，它一旦偵測到冰箱室內的溫度是高於零下3、4度，它就會自動調整，努力的把溫度降下來，第三，你要擔心的應該是你冰食物進去的時候，這些食物能不能快速的降到大概4度C左右，第四，長期吃下過多的細菌，會影響你的健康，健康比冰箱重要。如果用很深、散熱慢的容器來裝湯的話，把這個容器放進冰箱裡面，它可能冰很久還是有一部分在溫度危險區，所以這時候，你應該用較小、淺的容器來分裝，然後再放進冰箱裡，增加它的接觸面積，所以它可以很快速的降溫、脫離危險區。
有人問，湯放到隔夜，隔天要吃的時候再把它煮滾煮沸，吃下去不就沒有細菌了嗎？細菌是死了沒錯，但是細菌所分泌的毒素能抗熱，煮沸之後還是在，吃下去一樣會生病，眼睛看不到毒素不表示湯裡面沒有毒素，有些病菌有抗熱孢子，也就是說，就算煮沸之後，那些孢子還是堅強的存在湯裡面，等到溫度慢慢降低之後，等到適合繁殖的時候，孢子就會裂開，就長出一堆細菌出來，數量過多就會生病，比如說，放了兩個小時的湯裡面，假設有十顆孢子，加熱完放冷之後細菌就開始生長，放隔夜的湯，它是多好的溫度環境，孢子就可以一直不斷地複製，湯裡面可能就有好幾千個孢子了，所以像前面提到的蘿蔓生菜，是不是煮完就可以吃呢？答案是，不可以，因為細菌死了毒素還在！