應好友明道大學葉東舜教授之邀，我和好友賀鐵君伉儷、李培雄伉儷及明道大學、中華大學師生五十多人，前往廈門訪問六天。其中除了有一天去參訪廈門大學和鼓浪嶼，其他五天，都下榻在集美區的山水賓館，以賓館為中心，向四周做放射性的參訪旅遊，足跡遍及了整個集美區。
小小的集美，集天下之大美，這裡原先是位於廈門東南的濱海小漁村，如今幢幢高樓，拔地而起，很多大樓的型式，都像是頭戴斗笠身穿西裝，融合了中西建築之美，極具特色。這裡的學府黌宮林立，處處弦歌，也是福建省的學術重鎮。
整個集美區，「陳嘉庚先生」的名字，無所不在。我們參觀了陳嘉庚紀念館、嘉庚文化廣場、陳嘉庚先生故居、嘉庚公園、陳嘉庚先生興建的歸來堂與歸來園，也參觀了陳嘉庚先生的墓園，他就歸葬於此處的「鰲園」。陳嘉庚先生，生於斯葬於斯。他的一生頗富傳奇，他讓全世界的華人看見了集美，他是集美人心中永遠的驕傲。
陳嘉庚先生，出生在西元1874年，那時已是風雨飄搖的滿清末葉，17歲時，他為謀生活，遠渡重洋到新加坡依親，先在父親經營的米行打工，後來自立門戶，開了間鳯梨罐頭工廠，獲利頗豐，26歲又和友人合夥經營橡膠事業，越15年，他已擁有一萬五千英畝的橡膠園，富甲一方，他又擴大成立橡膠製造廠，生產膠鞋、輪胎，銷售網遍布東南亞各大城市，以及香港、上海、廈門、廣州等地，鼎盛時期，經濟實力稱霸整個東南亞。
華僑是革命之母，陳嘉庚先生是一位愛國商人，早年就加入同盟會，不惜毀家紓難，全力資助國父孫中山先生從事革命。民國建立後，他認為救國要從教育著手，從民國二年起，他在家鄉集美，先後創辦了小學、中學、師範學校、水產航海學校、商業學校、農林學校、並建立了科學館、圖書館、和醫院，使集美成為系統完整的學村。
同時，他也不忘回饋讓他發跡的新加坡，建立了南洋華僑中學，這也是在海外成立的第一所華文學校。民國10年，他又獨資創辦了廈門大學，為了這所大學，他四處奔走，嘔心瀝血，並不惜重金禮聘最優秀的師資，使廈大成為當時全國最著名的大學之一，如今，也是中國前二十大重點大學，廈大校園之美，被譽為中國第一。
多難的祖國，日寇的鐵蹄入侵，抗戰軍興，陳嘉庚先生更是愛國不落人後，他組織了「南洋華僑籌賑祖國難民總會」，到全國各地宣慰戰士和賑災，他個人就捐贈了一百多架戰鬥機，幾千輛戰車，百億軍火和救濟物資，對抗戰勝利，做出了巨大的貢獻，可是他因極力反對國共內戰，不見容於蔣公。因此，陳嘉庚的大名，對台灣人而言，也許陌生，但每一個台灣人都應該永矢不忘陳嘉庚的名字。中共建政後，陳嘉庚以華僑代表身分，參加首次中共政治協商會議，他激烈反對毛澤東沿用「中華民國」的國號，最後，幾經討論，中共使用了「中華人民共和國」。若不是陳嘉庚先生的堅持，今天的台灣可能依然是「中華民國台灣省」。彼此都是中華民國，兩岸一家親，還談什麼一中各表，九二共識，一國兩制？
陳嘉庚先生，1961年病逝北京，享壽87歲，死後哀榮，隆重歸葬於故鄉鰲園。我在潯江之濱他的墳塋前，衷心悼念這位偉大的華僑。想起1990年國際天文聯合會，將一顆編號2983的小行星，命名為「陳嘉庚星」，抬頭仰望，這顆陳嘉庚星，將永遠照耀在中華大地上。
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