最近假新聞的議題，受到蔡英文總統的高度關注。很多人也問：「要怎麼判斷假新聞？」以下分享拙文，原本的題目是：「假新聞比塑膠米更駭人！」
有一則新聞說，「奈及利亞的海關查獲了中國進口的塑膠米」這真是太恐怖了。
在臉書上看到有人分享此一報導，雖然大感震驚、但又懷疑：「塑膠變成假米？這怎麼做的？能吃嗎？煮了又會變什麼樣子？吃下肚以後會怎樣呢？」
剛開始看到臉友分享的新聞來源是《自由時報電子報》，在2016年12月22日早上九點發佈的即時新聞，標題是「塑膠米？奈及利亞查獲疑中國製2.5噸假米」，內文引述了《BBC中文網》的報導。但是上網一查，不只是《自由時報電子報》、還包括了《蘋果日報即時新聞》、《聯合新聞網》、《新頭殼》、《風傳媒》等多家媒體都轉述了這則新聞。
再度上《BBC中文網》查看，確實有報導。即使如此，真相仍然令人懷疑。
在多人轉傳塑膠米新聞的同時，一位朋友在群組中說，「這是一年半前的謠言，台灣的農糧署早已經出面駁斥過。」並且分享《蘋果日報》2015年5月5日「米不是種出來的？ 農糧署：影片造假將懲處」的報導。
《自由時報電子報》可能發現訊息有誤，在2016年12月22日同一天晚上的七點左右，又發一篇報導，標題是「網路流傳塑膠米訊息 農委會拍攝影片澄清」，內文指出：「農委會拍攝影片在官方臉書粉絲專業闢謠，澄清網路的影片是假的，且製作塑膠粒的成本比米高，相信沒有商人會這麼傻、做這種蠢事。」
所以到底有沒有塑膠米？奈及利亞又發生了什麼事？用fake rice（假米）當關鍵字再上網搜尋，不難發現，指稱有人生產塑膠米的影片，最早在2011年就被傳到網路上了，然後每隔一段時間就會有新聞炒冷飯。
到了2016年12月13日，有新聞說，奈及利亞查獲一批非法的進口米，而且囤積過期，官員擔心過期的米如果被吃下肚可能會出問題。本來重點是過期米，報導也提到官員說：「我從沒聽過有塑膠米。」可見已有記者問了這個問題，而且被否認。
但是過了8天，12月21日，新聞內容卻變調了。許多國家都冒出了奈及利亞查獲塑膠米的新聞，有些國家的新聞還說假米是牙買加生產、有的則說是中國大陸生產。這時，有少數新聞媒體已經報導各地官員紛紛澄清指出，所謂塑膠米的傳言完全沒有證據。可惜的是「好事不出門，壞事傳千里」，假新聞仍然大傳特傳。
假米固然恐怖，假新聞更駭人。從這則新聞的處理來看，許多媒體顯然都需要加強查證與把關的能力。
作者為台灣藝術大學廣播電視學系教授、中華傳播管理學會理事長、i-Media愛傳媒榮譽社長
●原文登於《周刋王》，經授權刊載。
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