近年大陸無人機普及帶動空拍興趣，但在自然保育區，被濫用的無人機已成「新型殺手」。包含大雁、東方白鸛等候鳥遭螺旋槳擊斷、馬匹與山被空投金屬箭射殺等案例頻傳，引發各界高度關注。
《新京報》報導，11月1日黃河口三角洲濕地出現壯觀「鳥浪」，卻也同時發生多架無人機低空追拍候鳥的危險行為。目擊者指出，至少有四架無人機貼近鳥群飛行，其中一架直接撞上大雁，隨即與受傷大雁一同墜地。該隻大雁當場死亡，頭部明顯受創。現場人士表示，無人機操控者未留在現場，掉落的無人機不久後被人悄悄撿走。
黃河口是東亞候鳥遷徙線的重要節點，大雁每年在此補給能量後，才會飛往鄱陽湖與洞庭湖越冬。保育人士直言：「候鳥遷徙上千年，卻敗給一架無人機。」
2023年5月，江蘇淮安發現一隻大陸國家一級保護動物──東方白鸛，倒斃路旁，雙腳完全被截斷，調查研判遭無人機螺旋槳高速旋轉割傷。根據地方媒體描述，受傷白鸛仍曾往巢穴方向爬行五公尺，地面留有深深血痕，巢中仍有等待餵食的伴侶與雛鳥。學者指出，部分鳥類會主動攻擊逼近巢穴的無人機，以致受傷機率大幅攀升。
今年10月，山西某牧場一匹馬遭無人機投射長約70公分、重達1公斤的金屬箭（俗稱「牙籤」）射中，箭體幾乎貫穿馬體。此前當地一峰駱駝也遭相同方式射殺。湖南益陽警方亦曾破獲山羊遭空投箭獵殺案，犯罪嫌疑人利用無人機搭載熱像儀鎖定動物後，再投下80公分長的金屬箭完成捕殺。
2024年山西大同警方偵破的大型盜獵集團案更顯示，犯罪團隊使用具熱像儀功能的無人機夜間尋獵，獵殺高鼻羚羊、蒙原羚、斑羚、野豬等多種受保護動物，查獲頭角製品多達400餘件。
野外動物原本可藉飛行或躲入林中逃避獵捕，但配備熱成像的無人機可在夜間或林蔭下精準定位動物位置，令獸類難以逃逸。保育專家形容，這是一場「降維式獵殺」。
2021年美國加州波爾薩奇卡（Bolsa Chica）生態保護區通報，一架無人機墜落燕鷗繁殖區，造成整片海灘超過3,000隻燕鷗受驚棄巢，留下約1,500個沙巢與超過2,000顆鳥蛋暴露，最終無法孵化。研究者表示，即便低噪音無人機，外型對鳥類而言仍如「猛禽盤旋」，會引發強烈壓力反應。
專家呼籲在自然保護區、國家公園全面推動禁飛或限飛制度，並加強違規成本。他們強調：「真正愛動物的人，不會讓自己的興趣變成動物的痛苦」。