作為政治行動主義者，2012年，席夫（András Schiff）宣布將不再踏上祖國匈牙利的土地，以抗議歐爾班（Viktor Orbán）政府。他自俄烏開打以來，也未曾踏足俄國。如今，在川普上任美國總統僅兩個月後，他便取消了所有美國音樂會的演出，讓這位71歲、現居倫敦與薩爾茲堡的鋼琴家又旗幟鮮明地站上了風口浪尖——他的匈牙利猶太家庭背景深深烙印著大屠殺的記憶，而現今世界的某些現象與那段歷史有令人不寒而慄的相似之處——史特恩斯（David Patrick Stearns）日前即透過電郵，與正在東亞巡演的席夫筆談，在《Classical Voice America》刊登一篇專訪如下：
史特恩斯：你的演出曲目本身並不帶有政治色彩，但在這樣壓迫的環境下，你會不會感覺到某種無情的力量在背後監視著你，彷彿在等你踩到某條看不見的界線？在這種情況下演出，是什麼感覺？
席夫：我不想為魔鬼辯護，但老實說，川普的一些想法並不全然錯誤。只是他的方法太極端，就像拿著大錘四處亂砸。拿「覺醒文化」（woke culture）來說吧，這幾年我們看到一些非常黑暗的力量滲入文化與教育體系。他們打著多元、平等與身份認同的名義，想要重寫歷史、改變現有的藝術典範。
在音樂領域，有人說巴赫、莫札特、貝多芬、舒伯特等人只是些「過氣的白人老頭」，他們的音樂不應再被演奏、聆聽或教授。這種說法既可怕又危險。這些人之所以會被列為經典，是因為他們真的很「棒」。這是幾個世紀以來，無數聰明人所一致認可的。
這並非一個封閉的社群，任何人都可以加入這個經典行列，但必須靠實力，而非靠意識形態。這全然是關乎品質的問題。我願意為此奮戰到生命的最後一刻。
史特恩斯：許多國家也都涉及令人質疑的行為。什麼程度的人權侵犯，會讓你決定不再前往某國演出？
席夫：這是個艱難的問題。如果要絕對一致地堅持原則，那可能沒幾個國家能合格。我們個人也不完美，所以對他人也不必過於嚴苛。但確實有差別。以匈牙利為例，那是我出生的國家，我說得一口流利的匈牙利語，這使我比其他非匈牙利人更關心那裡的狀況。很多同事去匈牙利演出後回來讚不絕口，但他們聽不懂語言，也完全不了解當地發生什麼事。
無知就是力量。至於俄羅斯，那是一個我非常喜歡演出的地方，因為那裡的觀眾實在太棒了。但普丁入侵烏克蘭之後，我就無法再踏上那片土地了。許多音樂家不同意我的看法，他們仍持續前往俄羅斯，因為他們相信藝術與政治應該分開。請原諒我這個比喻，但你會因為熱愛歌德與貝多芬，就在納粹德國時期造訪那裡嗎？
史特恩斯：俄國入侵烏克蘭初期，定居柏林的指揮尤洛夫斯基（Vladimir Jurowski）強調那是普丁的戰爭，不是俄羅斯的戰爭。相較之下，美國有很大一部分人是支持川普的。這是否影響了你取消演出的決定？
席夫：影響非常大。這不是一場壓倒性的勝利，但他贏得很快、很容易。這說明有很多人支持他，熱愛他。他們無條件地支持他，無論他做什麼。不只是那些沒受過教育的人——雖然那類人不少——還包括很多聰明人。例如，許多猶太人。他們真的相信川普對猶太人好、對以色列有利。這根本不是真的，即便是真的，難道那就是你唯一的判斷標準？你看不見整體的局勢嗎？
史特恩斯：你的美國巡演取消，同行們怎麼看？整個產業的反應如何？
席夫：很多同事與朋友都私下給我發來支持的訊息。負面聲音幾乎都來自匿名的網路部落客。
史特恩斯：當民主崩解、工作隨時可能被奪走，美國普通公民能做什麼？
席夫：如果我是美國公民，還住在美國的話，我會收拾行李搬去加拿大。或者墨西哥——但前提是我得會說西班牙語。