講述／禪宗第八十五代宗師 悟覺妙天禪師
圖文提供／禪天下雜誌
前言：
禪宗修止觀，就是漸修頓悟，一方面清掃三界意識的諸執業障，一方面開啟本具有的自性智慧。
內文：
每個人從小到大都得面臨許多大大小小的考試，甚至唸到大學、研究所，都還擺脫不了考試的壓力。不過，考試也是一種挑戰，在人生旅途中，我們隨時都在跟環境、人際關係或新事物挑戰，尤其是年輕人，更應該要有向惡劣環境挑戰的勇氣，所以學生也要有接受考試挑戰的勇氣。
要怎麼做呢？首先要有超越的精神，如果沒有超越的精神，一遇到考試就豎白旗，或是每天為了應付考試而緊張不已，就會形成一種障礙；因為當一個人緊張的時候，生理的循環系統、消化系統，甚至整個身體組織都會變得遲頓，一旦生理機能運作失常，考試當然會考不好。
步驟1：培養定力
如果想要考個好成績，最重要的，就是要在平時保持身心清淨。其實考試並非難事，最主要的秘訣就是「專心」，這是人人都知道的，但所謂專心的功夫，並不是只表現在考前的那段時間而已，而是要從平常開始著手，訓練自己凡事都能夠專心，這樣才能養成「遇事不會緊張」的習慣。
遇事緊張會造成什麼影響？舉例來說，考試時如果很緊張，可能本來會作答的題目，突然就忘得一乾二淨；或是頻頻想要上廁所，影響心情，所以要儘量放鬆身心。
如何訓練這種「不緊張」的功夫？最好的方法就是禪定，因為禪定可以培養定力，久而久之，當你遇到任何挑戰時，都可以沈得住氣，然後冷靜的克服每一道難關。
讀書和禪定一樣，都要像尋寶般的專心。比方在定中，當我們把全部的注意力都貫注在心臟時，可以感受到心臟的跳動，甚至可以知道整個心臟的結構，左心室、左心房、右心室、右心房，分別位在哪裡，或是分辨出動脈、靜脈的位置，慢慢的，還可以知道心臟每一種功能的運作方式。
如果把這種全神貫注觀想心臟的方法，轉移到看書上面，對於書中的每一句、每一段都很專注的思索，就會有意想不到的收穫。
步驟2：利用右大腦來記憶
一般人最常犯的毛病，就是書看得太快，一下子就翻頁，往往只看到表面的字義，可是我們真正要看的，是它的內涵，也就是文字、句子、文章的精神所在。如何掌握文章的精髓？就是運用右大腦來記憶，因為右大腦專司記憶、分析與判斷，可以幫助我們把事情記得很清楚；而左大腦則專司感觸。但如果沒有學過禪定，就不可能隨心所欲的想用右腦就用右腦。
比方前面提到的，在禪定中觀想心臟，當你能夠在定中，將心臟的左心房、左心室，右心房、右心室、動脈、靜脈，都分得很清楚時，當然也可以分出左大腦、右大腦，這就是精神的力量，只要將這股力量集中在右腦，大腦的右半部就會開始工作，自然可以把書上所看的內容都記起來。
其實背書的原理和照相機一樣，我們可以讓腦袋像照相機似的，一頁一頁的照下自己所看的內容，讓它深印於腦海之中，等到考試時，再像沖洗照片一樣的喚起記憶，當然這要經過禪定的訓練，否則很難做到。
因為在禪定中，你的心不是只靠意識在運作，而是通過了意識，到達潛意識，再深入到超意識，直接掌握本有的智慧。所以考試想要考得好，一定要開發出潛在的智慧，一旦潛在的智慧被開發出來，那些原本不喜歡的科目，都會變成很喜歡；因為在你心中，已經沒有「難」這個字了。
所以，千萬不要小看禪定，儘管只是一個看似簡單的禪坐動作，如果能夠體會其中的意義，甚至可以掌握禪的精神，就可以跟大自然界同體，與祂同進退、同變化，當然也可以享受禪的不可思議的力量。
從日常生活中如何自我訓練記憶力？可以從記憶數字做起。以前國家訓練情治人員時，都是從記憶號碼開始，最初只有五、六個號碼，慢慢增加到八個、九個，到最後一連串不曉得有多少個數字，我們平常也可以這樣訓練自己，比方去看車子的車牌，或是記憶電話號碼，先從最簡單的開始，再去記其他形形色色的數字。
其次，還要做到既能記憶，也能忘記，也就是說，某個記憶如果不需要用時，就不要再存在腦子裡，否則大腦怎麼再裝其他的記憶？所以要訓練自己在記憶不需要用的時侯，馬上就放下。當然在某個記憶需要被用的時候，也要能夠馬上記起來。
也許有人認為這是很困難的事情，其實記憶是以一種無為的方式，很自然的重覆出現，一般而言，容易情緒化的人對於不如意的事，會一再的在腦海裡顯現，尤其觸景生情的時候，一看到就會想起來，於是這種記憶就慢慢累積到潛在意識，久而久之，在夢中也會顯現（夢境是潛意識在活動），有時候就會作惡夢。所以要訓練自己，不必要的傷心事就不要留在心裡。
如果能夠養成這種習慣，在考前看書的時候，就不會分心想到男朋友或女朋友，以及很多其他的事情，而會很專心，讀書效率自然會提高。
步驟3：訓練專注力
一個人看書記不住，表示他的精神分散，注意力不集中，就像手電筒，如果沒有調好聚光就看不清楚，所以一定要把精神（也就是腦力）都統一在一個地方，因為這樣可以同時運用智慧力，不但在看書的當下就能記住，也可以同步瞭解其義。此時若能配合運用右腦來記憶，效果會更好。
平時可以從禪定中訓練專注力，讓精神力更集中。最基本的方法，就是練氣，也就是練呼吸，一定要練到可以隨心所欲的用氣，才能進行腦部運動。
通常讀書讀到深夜的時候，都會覺得很累，此時可以禪定一下，並將氣接到腦部，然後濃縮在一點，讓腦部發生振動，甚至再將這股氣帶到眼睛，可幫眼睛恢復疲勞。
這是因為禪定的時候，也是身體功能最好的時候，譬如製造內分泌的器官會自動製造，負責輸送的器官也會自動輸送，都會配合得很好，如此一來，我們的生理機能、器官組織，都能得到足夠的養料與能量而正常運作。
除了禪定，還有什麼方法可以訓練精神力？不妨試試集中精神去看某樣東西，但眼皮不要眨，看看能持續多久。如果不小心分心了，眼皮一定會眨，平常可以這樣自我訓練。
步驟4：訓練觀察力
禪定的時候，身體各部門都處在一種「和諧」的狀態，以人心而言，就是一種平常心。所謂平常心，就是心常平，一個人處於這種心態時，觀察力是最強的。所以，當心很平靜的時候，不管是研究學問，還是看書、考試，都能得到最好的效果。如果希望自己考得好，就要養成這種心平氣和的習慣。
平常若能保持心平氣和，表示心裡面沒有煩惱，很自在，以這種自在歡喜心來看書，一看就懂。反過來說，心裡越緊張，生理也會受到影響，這些層層的阻礙會讓腦子充滿慌亂，哪裡還有空間去裝所看的書？所以從平常就要養成心平氣和的態度。
不論任何人，每天從早到晚都會接觸很多事情，如果沒有一個清醒的頭腦，心會很亂，幾年下來，就會變成一個年輕的小老頭。所以在最忙碌的時候，也要保持清醒的頭腦。事情越忙，心越要定。不管發生什麼事，越緊張的時候就越要定。而這個定力要從禪定中訓練，然後慢慢養成習慣，也就是從「有為」進步到「無為」，要這樣建立起來。
步驟5：從禪定中訓練心無雜念
如何讓自己在看書的時候，或是做任何事的時候，都能心無雜念，不會胡思亂想？就要從禪定中練習呼吸開始。
千萬不要小看呼吸，雖然每個人一出生就會呼吸，但它可是一門很大的學問。一個懂得正確呼吸的人可以延長壽命，因為呼吸代表生命力，它決定一個人生命的長短；所以呼吸對生命而言是很重要的。但很多人都不會正確的呼吸方法，氣一吸到胸腔就立刻呼出去，真正的呼吸要由腹部來呼吸。那麼要如何將這種錯誤的胸部呼吸，調整成正確的腹部呼吸？不妨先瞭解氣在體內的運行狀況。
首先，可以試著集中精神看著手掌心，看看能不能感覺到有股熱氣從掌心出來？如果可以感受到，就證明既然可以在身體之外感覺到氣的存在，當然也可以感覺到體內的氣。也就是說，呼吸時，氣一進一出的狀況，我們應該都要清楚才對。
而要瞭解氣在體內的運行，就要將原本的淺呼吸改為深呼吸，將氣吸到腹部，而且一定要慢慢的呼吸，才能減輕心臟的負擔。原本壽命只能活到七十歲的人，經過這種呼吸訓練以後，可以延長到九十歲、一百歲，因為這種深呼吸法減輕了心臟的負擔。
呼吸時最好不要有聲音，有聲音的呼吸是一種病息，健康的呼吸是沒聲音的，不但身邊的人聽不到的你的呼吸，自己也聽不到。因為腹部呼吸比較緩慢，也比較柔細，非常適合於禪定，所以要先練習深呼吸，再進階到腹部呼吸。
當腹部呼吸法很熟練以後，慢慢的就會發現有一股氣停留在腹部，這股氣會很自然的通達體內各器官，氣會依經絡而行，甚至還可以用這股氣。
怎麼用？譬如想治療肩膀酸痛，就可以把這股氣引到肩膀上來按摩痠痛的地方，當然也可以做腦部按摩。我們的腦力用了幾十年以後，會退化、會老化，甚至會患老年癡呆症，所以平常就要做好保養的工夫，而修禪就有這些好處，不管年紀再老，腦筋還是很清楚，也不會罹患腫瘤、癌症等病症。
掌握訣竅 考試非難事
人生充滿各種挑戰，身為學生，就要勇敢接受考試的挑戰，因為當你每超越一項挑戰，就增加一股力量，增加一份歷練，增加一線生機。經過這樣不斷的充實以後，才能越來越接近自己的理想，進而完成人生的目標。