【禪修釋疑】六祖慧能大師只求作佛的精進力

聽聞六祖慧能大師「只求成佛，不求餘物」，這種高超的精神力令人感佩，祂的修行歷程是如何？

慧能大師是中國禪宗的六祖，本姓盧，從小就過著清苦的日子，沒有錢唸書，所以也不識字。他的父親本是個地方官，後來辭官了，在能大師三歲的時候因病往生，留下孤兒寡母相依為命。

六祖的母親平日做些針繡縫補的零工，賺些蕃薯、木薯、芋頭回來當粥飯，六祖則每天以砍柴、賣柴為生，母子兩人就這麼過著家無隔宿之糧的窮苦日子，勉強可以維持溫飽。一般人若是像他這樣，哪裡還會想到要修行？可是六祖不一樣，他是真正的大根器者。

有一天，當六祖將所砍的柴，送到一家客棧去賣的時候，聽到有人在誦讀《金剛經》，他深受吸引，便上前去請教。這個人告訴六祖：「弘忍大師正在東禪寺說法，門下有一千多人，我就是在他那裡聽受這部《金剛經》的。弘忍大師要我們依經中所言來修行，就可以明心見性，直了成佛。」這一番話，聽得慧能大師心生嚮往。

不過，雖然六祖很想到東禪寺去，但孝順的他又擔心母親沒人照顧。也許是宿世的因緣吧！承蒙一位客人給了他一些錢，讓他回去安頓母親。而六祖的媽媽也很賢慧，願意讓他去拜師修行，不像一般人的母親，通常都會阻止。

慧能大師將母親的衣食生活安頓妥當之後，便辭別母親，徒步走了三十天，來到了黃梅縣的東禪寺，拜見五祖弘忍大師。

五祖問他：「你是哪裡人，來這裡做什麼？」六祖回答：「我是閩南人，來這裡是為了拜師求作佛，不求餘物。」五祖知道他是大根器者，就刻意出個難題考考他：「你是個南方獦獠（未開化的人），想求作佛，哪有那麼容易？」

六祖回答：「人有南北之分，我的『人』當然是和您不同，但『佛性』都是一樣的。」由此可知，六祖雖然沒有讀過書，可是他的智慧卻異於常人。五祖好不容易看到一個大根器的弟子，心中非常高興，但為要避免其他弟子的嫉妒，就要他到廚房工作。

八個月後的某一天，五祖來到廚房看他，想找機會向他說法，可是因為旁邊還有別人，所以他就故意用錫杖敲了三下，要六祖在夜半三更的時候去找他，然後私下傳授他《金剛經》。

當五祖講到「應無所住而生其心」的時候，六祖當下就開悟了；他說「何期自性，本自清淨，何期自性，本不生滅，何期自性，本自具足，何期自性，本無動搖，何期自性，能生萬法」。

然後五祖就把衣缽傳給了他。後來六祖在大梵寺講堂對著一千多名善知識說法時，說的正是「何期自性，本來清淨，但用此心，直了成佛」。

六祖慧能大師雖然目不識丁，但他卻很清楚地知道，要讓自己在每一個當下都保持清淨，不要讓心被外境影響，所以他可以待在廚房舂米八個月。

試想，如果在這八個月裡，六祖沒有一顆精進的心，沒有一顆堅定的心，他很可能會和一般人一樣，每天自怨自艾，怨天尤人，讓原本清淨的本心蒙上了怨懟的污染。

悟覺妙天禪師曾對八正道的「正精進」作出精闢的解釋，禪師說：「所謂正精進，就是要努力精進的修行。如何精進？佛心要堅定，佛法要堅固。也就是我們修行人的修道心要堅定，絕不退轉，而且要認清修行的目的，要找到心靈的歸宿。如果你能體悟出心靈的歸宿在哪裡，進而掌握祂，一定可以在這一世成就。」

六祖慧能大師正是如此，他不但修道心非常堅定，而且他也知道心靈的真正歸宿在哪裡，就是在清淨的本心，所以雖然他身在廚房辛苦的工作，但他的心卻是在清淨的佛土之中，而且八個月來，佛心依然堅定如斯。他的這份精進之心，正是吾人後輩最好的榜樣。