專訪/許晉銓博士 國立中山大學生物醫學研究所教授
研究發現，透過禪定基本功夫「專注」的練習，可以幫助自閉兒把統合發散不完整的腦波連結起來，增強大腦同步運作的功能，進而提升認知學習與人際互動的能力。
恩恩生長在一個正常家庭，但他卻是俗稱的「星星的孩子」，也就是自閉症兒童。從小就讓人覺得比較自我，幼稚園老師說，他不喜歡和同學互動，也從沒聽他唱過歌。媽媽曾帶他去看醫生，診斷是亞斯伯格症，並開藥給他吃，但似乎沒什麼改善。
最讓恩恩媽媽感到辛苦和無奈的是，母子倆常因溝通不良，而上演對抗廝殺拉鋸戰，搞得雙方身心俱疲；不管媽媽再怎麼認真費心地引導，最後一定都是在一片混亂中草草結束。
國立中山大學生物醫學研究所教授許晉銓博士表示，目前臨床醫學對自閉症的預防與治療，仍然所知有限，雖然有些輔助藥物，但大多是針對嚴重的肢體行為進行緩解，對於感知認別、與人互動的改善，並沒有幫助。
自閉症是如何產生的？目前仍無定論，先天基因和後天環境，都被認為是可能的危險因子。許晉銓博士表示，從醫學病理的研究發現，自閉兒的大腦發育，以及運動時所運用的大腦區域，和一般小孩不同；尤其在模仿學習與認知互動的能力發展上，是有缺陷的。
另外，從腦電波的掃描研究也發現，一般孩童在兩歲以後，面對外在環境的變化刺激，會自然產生腦波統合同步化的作用，所以可以順利協調身體反應，並配合臉部表情，與外在人事物進行互動。可是自閉兒在腦部統合同步化的協調上，卻出了問題，因此無法藉由與人互動的過程中，進行認知學習。
另一方面，自閉兒也因為恐懼與人互動，而長期處於焦慮躁動的情緒，所以身體的健康狀態也多半不佳。
開發高能腦波 全方位治療
近年來，坊間推出了許多訓練方法，諸如音樂、唱遊、擊鼓、靜坐、禪定…等，幫助自閉兒強化大腦統合，學習與人互動；其中最受許晉銓博士推崇的，就是禪定。他表示，這是近期發現最新興、又成效不錯的訓練方式，歐美先進國家已在全球各區進行臨床測試。
許晉銓博士表示，研究發現，透過禪定基本功夫「專注」的練習，可以有效幫助自閉兒把統合發散不完整的腦波連結起來，增強大腦同步運作的功能，進而提升認知學習與人際互動的能力。
若更進一步提升到進階的專注練習，除了可讓自閉兒的注意力不再只停留在物體的表象上，還能與身心感受產生連結，讓內在的愛心與喜悅自然流露，進而幫助自閉兒有效地自我表達，並學習了解他人感受。
研究還發現，當這群自閉兒從禪定中感受到內心的平靜和喜悅時，原本無法產生的高能腦波（包括d、g或q波）便可自然產生，讓學習力與抗壓性大大提升。
有趣的是，這些被發現的高能腦波，不但可以有效調控身心平衡，讓心靈澄淨；還可以維持體內生長激素（growth hormone）平衡，促進分泌愛情激素（oxytocin），增強社交能力；此外還可增強免疫力，讓身體更健康，可說是好處多多。
「由此看來，禪定對自閉兒的治療效益，幾乎是全方位的，而且臨床成果也最好，病童不再焦躁不安，脫序失控的情況也大幅下降。」許晉銓博士說。
利用禪定專注力 訓練安定不躁動
不過也有人質疑：這些躁動不安的孩子，真的可以安靜地坐著禪定嗎？「那實在是個奇蹟！」這是許多陪伴自閉兒參與禪定治療的父母最常讚嘆的話。
為什麼家長們會這麼說？醫護人員在臨床實驗的留言板上找到了答案，原來這些自閉兒因長期處於焦躁不安，所以內心其實是非常渴望安靜的，而禪定讓他們終於體會到從未享受過的放鬆與安心，因此才會如此配合，並樂於參與。
禪宗第八十五代宗師 悟覺妙天禪師也非常關心自閉兒的治療與照顧，像前述案例中的恩恩，就是接受禪師禪定治療的受惠者之一。禪師教他們從「身不動」、到「心不動」，然後再更進一步到「心定」，單是如此簡單的「靜」與「定」，就能有效提升他們的專注力與穩定性，讓他們在學校上課時，不再像過去那般躁動，與人相處時，也不會動輒生氣。
不少參加過禪師治療課程的家長們表示，孩子在經過禪定練習後，可以跟他們互動得比較正常，不會再愛理不理；而且在學校上課也可以更專注，課業的表現也比以前更好。
的確，一般醫院的打針、吃藥，甚至對嚴重者施以電擊等治療方式，反而會讓自閉兒更心生恐懼，但禪定是以靜心、專注的方式，幫助他們從內心深處自然地找到安定與喜悅；所以，像這種平和、安詳又有效的作法，應該才是最重要、也最根本的治療發展方向。
延伸閱讀：
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許晉銓博士小檔案
專業領域：癌症基因體學、癌症遺傳學、中藥基因體學、新藥開發、能量生物醫學
現 職：國立中山大學生物醫學研究所教授
中國醫藥大學附設醫院人體遺傳中心顧問
學 經 歷：國立清華大學生命科學博士
財團法人技術開發中心生醫計畫研究員
美國約翰霍普金斯大學癌症與病理學研究員
中國醫藥大學中醫系教授