被譽為崑曲第一推手的台灣現代主義文學始祖白先勇，近日新書《牡丹花開二十年－青春版牡丹亭與崑曲復興》在北京上市。白先勇親自出席了公開活動，與現場及線上讀者分享了崑曲青春版《牡丹亭》的創作過程與感悟，「這本書很重，記載了二十年來青春版《牡丹亭》的演出史」。
微信公眾號「看台海」報導，2004年，白先勇擔任總製作人兼藝術總監，集合兩岸三地文化菁英團隊，歷時一年多規畫、製作，排演了青春版《牡丹亭》，在台北國家戲劇院進行世界首演，當時吸引無數年輕人觀劇，引發一股風潮。20年來，以有超過400場公演，2024年3月，原班人馬回到台灣舉辦20周年慶演，依然吸引新舊觀眾，又一次引發熱潮。
在白先勇看來，崑曲是「以最美的形式表現中國人最深的感情」，因不忍見崑曲日漸式微，他決心做一齣戲來傳承經典。青春版《牡丹亭》籌畫過程歷經艱辛，白先勇大病歸來後自謂「天命垂成」，為崑曲復興奔走不遺餘力，從策畫、選角、舞美藝術，乃至籌募經費，無不親力親為，有如唐吉軻德般勇往直前，甘為崑曲永遠的義工。
青春版《牡丹亭》首演至今已20年。圖/取自看台海
2001年，崑曲被聯合國教科文組織（UNESCO）列入首批「人類口述和非物質遺產代表作」，在白先勇看來，這正詮釋了「民族的就是世界的」。如今，青春版《牡丹亭》的演員已從青澀走向成熟，演技唱功「到了最好的時候」。白先勇一直告誡他們，一定要懷著使命感，把從老師身上學來的崑曲技藝傳承下去。
白先勇撒下的種子已在兩岸年輕人心中滋長。20年光陰流轉，最初的大學生觀眾已至中年，但青春版《牡丹亭》依然吸引著一批又一批年輕人。在白先勇看來，這是人們對中華傳統文化的集體覺醒。