「我是在網上看了攻略才來的，一來就看到黃米糕，想買回去嘗嘗。」從四川省成都市前往西昌市旅遊的大學生謝苗苗，和同學在長安綜合農貿市場逛了半天，帶著購買的各類新奇美味心滿意足回了酒店。她表示，同學們現在出去玩，購買特產一定優先選擇當地菜市場，一來價格便宜，二來感覺很悠閒，各種吃食也更正宗。
近段時間，菜市場成為大陸年輕人追逐「煙火氣」和尋找多樣化消費體驗的熱門場所。消費平台美團、大眾點評資料顯示，搜索「菜市場」的用戶中，20-35歲的年輕群體占比超過70%；社交分享平台小紅書上，「菜市場漫遊指南」話題收穫8260萬流覽量；新浪微博「年輕人旅遊不逛菜市場等於白來」的話題閱讀量達到848萬，豆瓣「菜市場愛好者」小組也已超過16萬人。
曾經，菜市場容易給人一種「髒亂差」的印象。但如今，大陸有不少傳統菜市場走上突圍改造之路，變成兼具生活氣息與時尚感的新型集市。為吸引年輕人的興趣，菜市場建設更注重現代化、美觀性，並積極開展跨界活動。例如，一些菜市場會舉辦藝術展覽、音樂演出、手工市集等活動，將生活、文化和商業結合，打造出獨特而有趣的消費場景。
三源裡菜市場是北京的「網紅」菜市場，市場內遍佈各處的粉紅色標牌十分吸引眼球。「生活甜甜，好柿連連」「無需多鹽」「櫻有盡有」等一批創意標語成為年輕人們喜愛的拍照打卡點。此前，這裡和藝術家聯名舉辦過書法展、藝術展，開過商業發佈會，還承接了BMW、立白等知名品牌的一批潮流快閃活動。
浙江省杭州市的紅石板農貿市場由國際知名設計師參與設計，在市場裡開設多家咖啡店和麵包店，讓年輕人實現「坐在菜場裡喝咖啡」，市場周邊還發展成為咖啡文化聚集地。翰林農貿市場則因搭建小型的讀書空間和鄰里食堂「一炮而紅」，是大陸首個設立書享閱讀展的農貿市場。
在大陸，伴隨著年輕人對菜市場的關注，「菜市場旅遊」「菜市場文學」等也日益火爆。一些菜市場甚至成為城市的地標。對年輕人來說，菜市場往往能夠反映當地的地方特色風貌和文化多樣性，在滿足實際需要的同時帶來更加綜合的文化探索和體驗。
「菜市場是年輕人逃離壓力的『避難所』。在這裡，他們更有生活的實感，也能看到城市純真的一面。當今時代，把生活方式融入柴米油鹽之中，可以看作是一種『返璞』和『回歸自然』。在對話過程中，年輕人會願意慢下來，沉浸式體驗這種生活美學。」三源裡菜市場內「本味農莊」的攤主陳先生表示。
業內人士指出，在果蔬超市、電商平台、社區團購等衝擊下，不少大陸傳統農貿市場面臨客流減少、經營困難的問題。這幾年菜市場探索出不少轉型辦法，通過改造升級增加了人氣。然而，在年輕人裡「出圈」不等於讓老年群體「蒙圈」，打造「網紅」市場的同時保證產品服務品質，讓菜市場既能打卡拍照，又能服務好民眾生活，方能真正回歸其「便民」「利民」的初衷。