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賴祥蔚/《台灣血皇帝》歷史小說2-8

黃端娘晚年想起,當年林石籤詩第三句提到「花果結實無殘謝」,這才明白媽祖早就明白告訴林石了:這趟去可以開闢一片新天地,雖然第一代的命運有如花果結實而無殘謝,但是林家的家門終將福祿興旺。恍然大悟的黃端娘自此更加篤信媽祖,兒子、孫子也深受影響。
    儘管林爽文事件已經過了幾十年,知道林爽文與林石未出五服的人其實為數不少,林家人始終擔心當時隱情,有朝一日可能會東窗事發。正因如此,林甲寅聽到洪總理大聲嚷嚷提到林爽文與造反等敏感字眼,當然渾身不自在。
    洪總理:「林老闆,聽說你添了金孫,特別上門來道賀。快把金孫抱出來給大家看一看。」大嗓門一邊說,一邊指揮家丁把大箱小箱的禮品搬進來。
    在吵雜的熱鬧聲中,左廂房隱隱傳出嬰兒哭聲。
    洪總理充滿熱情,不知情的人看到了可能會以為林、洪兩家交好。其實兩家的淵源,說起來還有點曲折。
    洪總理叫洪水浮,居住在阿罩霧南邊北投保的北勢湳,他們家族是當地最大的地主。洪家在雍正年間就來到北勢湳,如今人丁旺盛,家產與勢力都遠在林甲寅之上。
    大里杙的林爽文起事反清時,洪家的家主洪育德親自率領兒子洪登榜、洪必祥、侄子洪攀龍等大批族人與佃丁協助清軍平定亂事,出了不少力,事後受到官府獎賞,朝廷嘉許洪家驍勇善戰,勇於深入大里杙險地,頗有不入虎穴焉得虎子的氣魄,特意頒贈了一塊寫著「虎穴揮戈」的牌匾,洪家把牌匾高掛在大廳,一時風光無雙,洪育德還被官府直接指定擔任當地的連庄總理,從洪育德、洪必祥到洪水浮,已經是第三代總理。
    反觀林甲寅的祖父林石,身陷牢籠,不只搭上了自己一條命,連財產也全數充公。林甲寅跟著寡母從大里杙南下到阿罩霧,這裡更加接近北勢湳。寡母幼子要討生活很不容易,林甲寅從小做小生意,如果遇到知道他背景的人,經常遭到口頭調侃,勸他要真的改過自新,好好做人,千萬不要再跟亂黨牽扯在一起,林甲寅總是笑臉以對,和氣生財。儘管後來致富,在商場上遇到某些人還是喜歡那壺不開提那壺。
    北勢湳洪家已經富強百年,漸漸有了地方豪強的氣息,跟官府的關係也很不錯。當初因為看不慣林爽文的氣焰,加上得知福康安率領大軍來攻,所以選擇站在官府的同一陣線。林爽文事件平定之後,洪家的勢力更勝以往。洪水浮成長之時,洪家在地方上已經沒有什麼敵人了,也養成了他豪邁的個性。
    有些洪家的族人不太看得起新來的移民,尤其想起當年北勢湳洪家本來就不是林家可以相比,又曾經把林家踩在腳下,現在看到林甲寅竟然又竄了起來,除了有點不是滋味,也有點擔心對方會記仇報仇。洪水浮的堂弟洪攀龍就常常提醒洪水浮,要趁早想辦法壓制阿罩霧林家。

 

(連載中,待續)

《台灣血皇帝》2-6

《台灣血皇帝》2-7

作者為台灣藝術大學廣播電視學系教授、台灣歷史小說作家
●經授權連載。全書16萬多字,2020年已出版,見各大書店:https://www.books.com.tw/products/0010845708。
●文學專欄,不代表i-Media 愛傳媒立場。