丹布勒金寺是一個享有22個世紀歷史的朝聖聖地。丹布勒金寺里有五大聖堂，是斯里蘭卡最大、保存最完整的洞穴廟宇群。這裡珍藏著面積達2100平方米的壁畫和157尊雕像，極為珍貴。
丹布勒金寺又稱「丹布勒洞窟(UNESCO保護景點)」，相傳西元前1世紀，當時的首都阿努拉德普拉由於遭到印度人的入侵，國王瓦拉剛巴King Valagamba被迫逃到丹布拉，為當地的佛教徒所救，並且和他一起對抗外侮。後來國王為了表達心中的感激之意，所以在此地修建了此寺。
整個洞窟寺廟總共有五個石窟，第一窟是寺廟，第二窟則是保存得最好的一個，所有的佛像即使姿勢各殊，但都是由整塊巖石雕刻而成的，並且為了紀念祖先在抵抗印度人攻擊時腳底沾滿紅土的艱辛，所以這些佛像的足底都被塗成紅色。
最令人感到驚豔的是整個洞窟的牆壁上都是彩繪壁畫，這些壁畫在當時都是用樹汁（或漆）繪製而成的，雖然歷經歲月的更迭，卻依然鮮明如昔，至今仍保留著舊時的亮彩，參觀者莫不嘖嘖稱奇。
丹布勒洞穴寺院位於斯里蘭卡中部，是一座活生生的佛教場所，集中於一系列五個洞穴神社。 相較於多數古蹟不允許拍照，此地讓人親近石刻、觸摸與照相。
自公元前三世紀以來，居住在森林中的佛教僧侶居住著這些自然洞穴，在整個歷史時期內，它們不斷地轉變為南部和東南亞地區最大，最傑出的佛教建築群之一，展示了創新的內部佈局方法和 裝飾。
為了與佛教徒的日常習俗和持續的皇家贊助相關的長期傳統，這些洞穴神殿經歷了數次翻新和翻新計劃，然後在18世紀採用了目前的內部形態。
洞穴神社的廣闊內部空間並未分隔開，而是在空間上通過精心製作的，精湛技藝的彩色雕塑的微妙區別而裝飾，並飾以壁畫的絕妙裝飾。
該遺址在佛教界舉世矚目，因為它與佛教生活習俗和朝聖之旅持續了兩千年之久。
洞穴寺廟塗漆的表面和雕像在規模和保存程度方面都是獨一無二的。 該修道院包括斯里蘭卡康提學校的18世紀重要藝術傑作。
該寺共有臥佛三尊，導遊阿里都說「在睡覺」，網路資料顯示：
臥佛分兩種，辨別方法是看佛的腳指，若左右腳指稍有前後，便是睡佛，若左右腳指平排，乃示涅槃相，第一石室的石臥佛是睡佛，第四石室兩彩塑臥佛為示入涅槃相。
兩種臥佛都張開佛眼，原因是斯國雕匠知道人民希望能常見佛，故雕刻臥佛時就將眼部做成慈目微張，以便眾生透過與佛作眼神接觸感到安慰。
作者為東華大學華文文學系教授
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