佛牙寺，也稱達拉達・馬利夏瓦（Sri Dalada Maligawa），是位於斯里蘭卡南部中央的古城康提湖畔的佛教寺廟。佛牙寺始建於公元1595年，以供奉南無釋迦牟尼佛的佛牙舍利而聞名，於1988年被聯合國世界教科文組織列為世界文化遺產。
所有新任斯里蘭卡總統在宣誓就職以後，都要到佛牙寺拜祭佛牙。
依空法師曾介紹佛牙的來由與流轉。 佛陀涅槃後，火化荼毗之時，因為大悲力的緣故，為眾生留下不滅法身，全身碎為細粒舍利，唯有留下四顆牙齒沒有沮壞。忉利天主帝釋天旋即於佛口上頷取一顆佛牙舍利，於忉利天宮起塔供養。
另有三顆佛牙舍利遺留於人間，一顆佛牙由印度傳至師子國，現在被珍藏在錫蘭坎底市（Kandy）的馬拉葛瓦寺（MalagaWa）。一顆於南朝劉宋元徽年間，由法獻法師帶回中國，歷經一千多年，幾度兵荒戰亂，現在被供奉在北京西山靈光寺佛牙舍利塔中。
第三顆佛牙是從印度那蘭陀聖地佛寺中，回教侵入印度時，由西藏國王丘極泊巴迎請至西藏，供奉在西藏薩迦遮塘楚秋的「囊極拉齋寺」。當文化大革命時，「囊極拉齋寺」遭毀時，佛牙舍利由貢噶多傑仁波切撿獲密藏。
為了守護佛牙舍利，貢噶多傑仁波切歷經艱辛，長途跋涉，將佛牙再度奉迎回印度，並經薩迦廷勤法王、頂果欽哲法王、覺吉體欽仁波切等高僧認證無疑，他們一致勸他興建佛塔供奉，以利眾生有福報瞻仰佛陀的真身。
貢噶多傑仁波切感於自己垂垂老矣，一九九八年二月，星雲大師在印度菩提伽耶再傳佛陀戒法，遂與十二位德行兼備的仁波切連名，將佛牙舍利轉贈星雲大師，他們認為以大師胸懷法界眾生的宏願，必能使正法久住，舍利重光。
2月11日參拜的佛牙寺，據傳艾瑪瑪菈公主將佛牙舍利藏在髮髻中帶到斯里蘭卡。
這顆佛牙舍利原本保存在印度羯陵伽國（Kalinga）。公元4世紀時，為避免佛牙舍利落入敵軍之手，印度王哥哈塞瓦（Guhasiva）命令公主艾瑪瑪菈（Hemamala）以及王子丹塔（Danta）將佛牙舍利運往斯里蘭卡。
據傳，艾瑪瑪菈公主將佛牙舍利藏在髮髻中夾帶到斯里蘭卡。此後佛牙舍利便為斯里蘭卡王權的象徵，更是佛教徒心目中的聖物。
歷代國王均修建過佛牙寺，現今的佛牙寺是Vira Narendra Sinha國王所建造的在Sri Vikrama Rajasinh國王統治期間，皇家建築師Devendra Moolacharya建置了八角寶塔（Paththirippuwa）和護城河，建築師為此受到讚譽，八角寶塔也成為康堤著名地標。
佛牙寺的主體建於15世紀的康提王國時期，整座建築曾是皇家園林的一部分。佛牙寺呈八角形，結構精巧，周圍有白色高牆及護城河圍繞，圍牆四角建有四座印度教天神廟：那多天神廟、毗濕奴神廟、迦多羅迦摩神廟和帕蒂尼女神廟，據傳這四座寺廟是為了保護佛牙所建立的。
寺院建在高約6米的基台上，共兩層建築，主要設有：佛殿、鼓殿、長廳、誦經廳、大寶庫以及內殿。
拱廊中壁畫描繪了佛牙節的盛況以及信徒朝拜之景象。二樓內殿正中央供奉着一尊巨大的金色坐佛，佛牙舍利備供奉在左側暗室內的六層黃金佛塔之中。
佛殿是金頂，屋簷是金色蓮花，炫目莊嚴。底層的屋簷下的壁畫美不勝收，讓人仰首讚嘆。
佛牙寺受到政府嚴密軍警保護，入廟參觀民眾必須接受安全檢查，入寺者務必脫鞋、服裝端莊，以示恭敬。
民眾經過寺院，不少人合十參拜。在主殿，更多人坐著膜拜與祈福，感受佛牙的無邊法力。
作者為東華大學華文文學系教授
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