【特約記者陳欣如報導】在美國的陸軍感染疾病醫學研究所研究了各種微型的致命殺手從狂犬病到伊波拉病毒，通通都在它們的研究下慢慢解密，國家地理頻道也親身體驗對疾病的近距離恐懼。
每有士兵因神秘疾病倒下，美國陸軍感染疾病醫學研究所（USAMRIID）必須找出原因，有時候甚至還得找出療法，位於華盛頓特區外50哩處的USAMRIID，直到1969年，這裡都還是美國生化武器計畫的中心，如今，這戒備森嚴的機構，接下恰恰相反的任務，醫生在此對抗世上最危險的病原體，美軍至各地執行任務，USAMRIID之職，在於保護他們與其他民眾不受外界疾病侵擾、研究伊波拉等微型殺手，其危險不可小覷，所有在此研究的疾病若是外洩，後果將會不堪設想。
USAMRIID實驗室，正是為預防慘劇發生而設計，實驗室依生物安全性分為4區，最低生物安全等級（BSL）1跟2負責可治療或非致命媒介，如麻疹、腮腺炎，及造成感冒的鼻病毒，BSL-3實驗室，負責研究引起重度或致命疾病的有機體，但它們都有疫苗或療法，如鼠疫、狂犬病及肺結核，單向負壓氣流將危險病菌困在裡面，BSL-3的專家必須時時穿戴防護衣、手套。
最後是BSL-4實驗室，這個等級十分危險，實驗室內的空氣跟水，必須即時更新與高熱加溫以殺死所有病菌，BSL-4處理問題病菌，即天花、炭疽與伊波拉等活病原體，這些高傳染性殺手疾病沒有治療方法，也沒有解藥，有膽子在這裡工作的研究員，得先接受數十種預防接種以及好幾個月的訓練，才能穿過氣密門，他們穿著全套太空裝，而且各有獨立空氣來源，在此實驗室工作必須臨危不亂，刀子一滑或針頭一刺都可能受到感染，而且死狀淒慘。
USAMRIID資深研究科學家彼德賈爾林，親身體驗研究伊波拉的危險，沒有治療方法或疫苗，伊波拉勢不可當，毫無有效對策，做實驗時，他們研究員都心知肚明，一旦傳染就多半凶多吉少，為了防止傳染，BSL-4人員進行滴水不漏的消毒防護。
首先，他們必須脫光衣服，走過數道氣密門，他們得先沖澡，才能穿上乾淨衣服跟太空裝，紫色衣服是進去實驗時穿的，脫下後它們得受高壓滅菌處理，氣密太空裝由厚實聚乙烯塑膠製成，穿上太空裝後，技師只能靠管子送入的淨化空氣活命，管子要是脫離，技師就得在4分鐘內找到另外一條輸氣管，之後他如果不想窒息而死就只好拉開太空衣，接觸飄浮在空氣裡的東西，接下來得噴灑熱氨水清潔，下班之後，這位技師得將整個程序反過來執行一遍。
彼德賈爾林的研究生涯大多都在等級4度過，穿著太空裝工作非常辛苦，最不方便的是空氣聲很吵，而且不會停止，造成溝通不易，講電話更是難上加難，而且空氣很乾，人容易脫水，大家必須輸氣管的位子，避免跟其他人的管子纏在一起，或繞住實驗室器材，醫學研究少不了刀子跟針，這些東西原本就很危險，等級4的微型殺手更是讓情況雪上加霜，自1969年成立以來，USAMRIID從未傳出感染死亡意外，但曾有約20人意外接觸致命疾病，包括伊波拉。