和平的民主革命？
在法國大革命的故事中，我們知道法國建立民主國家時，經歷了非常慘烈的犧牲，那麼，比法國還要早一百年，在西元1689年時，就成功讓國王讓出權力，成為國會（Parliament）領導的英國又是如何呢？
有人說，英國的民主是沒有流血革命的民主，因為在1689年，英國的國會真的成功地在沒有流血衝突的情況下，迫使當時的國王詹姆士二世（James II）退位，並讓繼承的女王瑪麗（Mary）與國王威廉（William），簽署有名的權利法案（Bill of Rights），從此保證英國國會才是國家的主要決定者，而非國王。這件事就被英國人自豪地稱為「光榮革命（Glourious Revolution）」
不過，事情真的這麼簡單嗎？一百年後的法國人為了建立民主，有那麼多的衝突、爭執，英國人就比較高明，不需要 衝突流血就能達成？其實並不是如此的，其實就在英國的光榮革命之前，他們也才剛經歷過血腥的內戰，下面就讓我們來說這場內戰的故事。
爭執不休的國王與國會
話說，光榮革命發生六十年前，當時的英國國會不定期舉辦，對於國家的政策，大都只能給國王建議，而不能下決定。但國會有一個強大的傳統力量，就是限制國王收稅金的權力，這是過去幾百年來，國王與國會互相鬥爭與合作的結果：國王負責國家的運作，國會則守住人民的財產權（或者說那些擁有財產的地主、貴族這樣的人民）。因為這樣的歷史傳統，讓國王不會用政府的各種權力去侵害人民的財產。
然而，剛剛繼任英國國王的查理一世（Charles I），卻破壞了這種國會與國王間的傳統。當時的查理一世為了參加歐洲大陸上的宗教戰爭，需要大量金錢，於是他忽視國會的警告，濫用國王的收稅權，甚至發動所謂的「強制借款」，向人民、各種機構（例如銀行、商行）徵收錢財供國王的軍隊使用，這讓國會議員們非常不滿；此外，查理一世娶了一位法國的天主教公主為皇后，這也讓國會的議員擔心國王可能會偏向天主教，並開始迫害英國本土的宗教改革派。
於是，國會議員在1628年召開的國會中，向國王提出了權利請願書（Petition of Rights），請求國王不能在國會沒有同意的情況下徵收錢財，也不能在沒有審判程序下隨意以軍隊限制、逮捕人民，查理為了獲得國會的協助，簽署了這份請願書，但他沒有好好地遵守請願書的內容，仍然在各地強徵貨物，甚至逮捕人民。
雪上加霜的是，查理沒有識人之明，他最寵信的大臣的白金漢公爵喬治（George Villiers）沒有領導戰爭的能力，在對上法國與西班牙的戰爭中都吃了敗仗，英國的人民普遍感到不滿，當這位公爵最後在1628年底遭到刺殺時，全國除了國王以外都感到非常高興。
公爵的死雖然讓國王放棄在歐洲戰爭建立功勳，但他並沒有放棄對人民加收稅金的想法，於是查理再一次於1629年召開國會，要求國會給自己合法徵收稅金的權力，想當然耳，國會不同意國王這樣的要求，並宣稱國王隨意徵收稅金的舉動，可說是「英格蘭的敵人」，這樣的發言激怒了國王，他下令解散國會，並且逮捕了部分的國會議員，從此開始長達11年沒有召開國會的統治時期。
人財兩失的國王
查理在1629年之後11年沒有國會的統治時期，被當時的人稱為暴政，因為他在兩件事情上，越來越專橫，首先，是徵稅問題。
徵稅問題是查理解散國會的主要理由，解散國會後，他開始隨意徵收想要的稅金，除了前面提到的噸稅與磅稅外，還找出一些古老的制度來徵收金錢，其中最惡名昭彰的，就是所謂的船稅（Ship Money），這本來是英國古代為了防禦海上的敵人，讓國王在戰爭時對沿海城市徵收的特別經費，但查理卻把它解釋成國王隨時擁有的權力，而且適用全國城鎮。
還有一些例子則十分可笑，如騎士法，這個法律規定年收入高於40英鎊的人，必須參加每年的加冕典禮成為王家騎士，查理依此跟人們收取罰金，理由是他們都沒有參加加冕典禮。除了稅金，國王還派人用「借錢」的名義沒收銀行、公司的財產，實際上是否會歸還，那就無人可以保證了。
儘管實行這些權力，但奇妙的是，查理一世能夠支配的金錢並沒有真正提高多少，問題是這樣的：表面上國王有很多收錢名義，可是實際上，有錢的人並沒有增加，還是同樣那些貴族與資產家，這些人可不是吃素的，國會被國王解散不能抗議，那麼他們就用各自的方法來保護財產，無論是硬的武力抵抗國王，或是軟的假造資料、藏匿財產等手段拖延，都讓國王不得不花費更多的金錢來管理、控制，結果造成惡性循環，稅金徵收的方法越多，就得花越多的錢去徵收處理各地的問題，並且還會讓人們越來越不滿，國家實際上能運用的金錢也沒增加多少。
君權神授？
歐洲的宗教問題，從古代以來就很麻煩，簡單說，歐洲沒有統一的國家，卻有大部分歐洲人都共同分享的基督信仰；相較於此，國王的權力則是後來才上升，越來越能夠管到每一個人身上。隨著國王的權力越來越強大，在信仰與王權之間就越來越會衝突，因為，如何去信仰上帝有很多解釋，統治國家的國王卻只有一個。
而查理一世這位國王，相信君權神授，國王是上帝指派的代理，人民如何信仰上帝，是國王說的算，所以解散國會之後，他要進一步地干涉人民的信仰。這就是英國內戰的第二個主要因素，也是內戰爆發的直接導火線，宗教問題。
當時的基督信仰正在經歷「宗教改革運動」，許多人正重新開始思考如何信仰上帝才好，在這個運動下，發展出許多不同的派別，其中在英國，就有所謂英格蘭王國的清教徒改革運動，與蘇格蘭王國的長老教會運動兩個發展。
但清教徒改革不合查理的意，查理喜歡的是傳統的羅馬天主教會裡，那些尊貴、華麗的儀式，因為這些儀式能夠彰顯出國王高高在上統治的地位，相對的，清教徒改革運動之所以稱為「清」，就是因為他們覺得傳統的天主教太浪費、太華麗，已經失去了信仰追求內心救贖的本質，因此要重新澄清（purify）基督的信仰。
於是，查理在西元1633年任命與自己想法接近的威廉・勞德（William Laud）擔任英國教會最高的職位：坎特伯理大主教（Archbishop of Canterbury） ，在這位主教的指揮之下，他們開始迫害教會中與國王想法不合的改革者，這些人大都是清教徒，特別的是，由於這些清教徒主張宗教與生活要節儉，同時必須勤勉工作才是信仰的真諦，因此許多清教徒同時也都是企業家、有錢人，這樣一來，查理等於是與這些有錢人為敵，也難怪他的稅收與財政總是一塌胡塗。
但無論如何，在那個時代，擁有審判與軍隊權力的還是國王，因此查理的統治並沒有受到直接的挑戰，許多被迫害的清教徒，要不然就是遠走他鄉，要不然就是低調行事，假意與國王的政策配合。
不過，在蘇格蘭的長老教會運動就是另一回事了，查理的時代，蘇格蘭仍是一個獨立的王國（但以查理家族為王），也有自己獨立的教會系統，不受英格蘭管轄。霸道的查理無視傳統，強迫蘇格蘭必須跟英格蘭相同，造成蘇格蘭人反彈。
由於蘇格蘭王國離查理所在的倫敦遙遠，讓這裡的長老教會運動有機會在暗地裡組織起來，於1639年成立一個同盟，對查理宣戰，這就是英國內戰最初的砲聲，也帶來了查理的末日。
權利法案
英國歷史上一般提到的權利法案，指的是1689年光榮革命的這一個法案，較完整的稱呼應該是「1689年權利法案（Bill of Rights 1689）」，這個法案主要的目的是保障人民的各種權利，類似的法案，在其他國家也是有的，例如美國的憲法修正案，就被視為是美國的權利法案。
大家要注意喔，這裡指的是「權利」而不是「權力」，權利是對我們自己擁有的事物的保障，「權力」則是一種控制別人的力量，兩者的英文就非常不同，權力與力量有關，所以用的是 Power 這個單字；權利則有正當的意義，用的是 Right 這個字喔！
歐洲第一的美男子
查理一世有一位大臣，名叫喬治・維利爾斯（George Villiers），從上一代國王詹姆士一世開始就很受到國王信任，讓他從一個普通的紳士一路晉升為白金漢公爵（Duke of Buckingham），不只如此，還讓他擔任國家重要的職務，如海軍與外交大臣等。
為何這位喬治能夠受到如此重用呢？據說是因為他的外貌非常英俊，甚至連知名的小說家大仲馬，在他的名作《三劍客》之中都特地給這位白金漢公爵貼金，說他是「英法兩國中最英俊瀟灑、最有騎士風度的男人（...for the handsomest gentleman and the most elegant cavalier of France or England.）」由於當時沒有照片可供參考，大家就將就看看畫家繪製的肖像畫吧！
作者為清華大學榮譽教授
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