今天是冼英（冼，讀音顯）大喜的日子，新郎倌是她自己選的高涼郡太守馮寶，其父馮融是羅州刺史，馮氏在嶺南三代為官。冼英是百越族俚人酋長之女，雙方可說是門當戶對。
俚族人世居於嶺南（大約今天的兩廣一帶），人口將近50萬，但是他們的農耕技術不如中原，文化更嫌粗鄙；至於管理階層的漢族馮家，由於不諳地方習俗，和俚族人格格不入，很難達到政通人和的目標。冼英自幼熟讀古籍『春秋』，不抹胭脂塗粉，倒是喜歡舞刀弄槍，頗具軍事長才，如今她自行同意馮家的提親，其實雙方都有著更長遠的規劃。
「族群融合、避免對立、減少衝突、截長補短，增進族人的幸福。」冼英告訴夫婿自己的想法，獲得馮寶由衷的讚賞。因為，這時是南朝梁武帝在位期間，也是中國歷史上最長時期的動盪不安：魏晉南北朝。
果然，冼英婚後十多年，也就是西元548年，南梁發生『侯景之亂』。大將侯景率軍進攻首都，逼死了皇帝，此時還有一個野心勃勃的高州刺史李遷仕，趁機威脅馮寶一同起兵造反。「夫君萬萬不可前去，陷我百姓於戰火，且容我思考對策。」馮冼氏決定自己率眾前往高州，佯裝是給李遷仕送禮賠罪，再出其不意發動攻勢，平定了這場變亂。此時朝中最傑出的將領是陳霸先，馮冼氏慧眼獨具，認為此人必有成就，便協同陳霸先的部隊弭平侯景之亂，陳霸先進而稱帝自立，他就是南朝陳武帝。
「馮冼家族壟斷了南洋的珠寶、象牙、珊瑚等等交易，累積大量財富，聲勢不容小覷。」陳武帝即位以後經常忐忑，開始懷疑馮冼氏的動向，擔心嶺南成為亂源，威脅到都城建康(今南京)的安危。馮冼氏當然明白中央的顧慮，立刻交代兒子馮樸，親自到朝廷覲見皇帝以示效忠。
「故人之子前來，如此甚好！傳朕旨意，馮樸封為陽春太守。」馮冼氏遣子入朝為質，讓陳武帝心中的疑慮盡除。可是，馮樸只有9歲，怎麼可能當官呢？陳武帝這麼做，就是要把治理地方的責任，轉交給他的母親馮冼氏，也表示朝廷對於他們的信任。
不過陳武帝在位僅只兩年就病故了，馮寶也去世了，馮冼氏獨自擔當重任，始終維護著嶺南的安定。西元569年，廣州刺史歐陽紇扣押了馮樸，脅迫馮冼氏與之聯合叛變。「休想！我豈能為了兒子背叛國家？」馮冼氏發動族人，配合朝廷的軍隊平定亂事，也順利的救回愛子。
馮冼家族全力效忠陳朝，可惜陳朝的君主後繼無人，竟然冒出一個荒唐的陳叔寶繼位，他就是歷史上有名的昏君陳後主。陳叔寶奢侈浪費，不能體恤民情，上朝時還擁著愛妃坐在膝上，一邊談情說愛一邊和大臣議事。
馮冼氏當然知道國君失德，朝政紊亂的現況，其實這正是自己據地稱王的大好時機，可是她不想興兵黷武，引發不必要的戰爭，無奈動盪不安的歷史軌跡還是降臨了。
來自中原的政治家楊堅雄才大略，他逐步統一北方，建立隋朝，又覆滅陳朝，陳後主成了亡國之君，被擄到長安。此時隋朝的軍隊據守在嶺南，即將與百越族展開廝殺。馮冼氏知道形勢險惡，既想要忠於陳朝，又不願族人陷入苦戰，簡直是進退維谷，讓她寢食難安。
相較之下，倒是被俘虜的陳後主心無掛念，鎮日吃喝玩樂，在楊堅的勸說下，還親筆寫信勸降馮冼氏，不要為難隋朝的軍隊。
馮冼氏得信後涕淚縱橫，想起當年與陳武帝並肩作戰，共創霸業，那是何等威武風光！如今子孫不肖以致亡國，怎不讓人感慨萬千。
「為了遵從君命，更為了百姓安危，老身決定歸順新朝，迎接軍隊入城。」隋朝大將韋洸本以為雙方將一較生死，沒想到根本無需犧牲，嶺南便盡歸隋朝的疆域，隋文帝楊堅得知後更是大喜過望。
歲月悠悠，馮冼氏不再年輕，幸而孫輩允文允武，人才濟濟。不料就在西元590年，自己的族人王仲宣竟然叛變，朝廷所派的大將韋洸戰死沙場，嶺南形勢又變得岌岌可危。「讓馮暄出戰，展示一下身手。」馮冼氏的命令卻讓馮暄十分困擾。「祖母難道不知，我和敵軍的幾位將領友好嗎，我該當如何？」馮暄裹足不前，故意拖延進攻，讓馮冼氏氣急敗壞。「這個孩子怎麼如此不分輕重，大局為重，百姓為要，個人私情又算什麼！」馮冼氏改派另一個孫子馮盎出征，並且囚禁了馮暄。
好在這場動亂很快便平息了，隋文帝十分欣慰，不僅赦免了馮暄的不戰之罪，還把兄弟倆同時封為刺史，馮冼氏則封為『譙國夫人』(相當於官吏一品大員的母親)，最特別的是讓馮冼氏擁有兵權，也就是在必要的時候，譙國夫人可以不必徵得朝廷的同意，就自行調兵遣將安頓地方，這在歷史上是極為罕見的例子，馮冼氏堪稱是真正的巾幗英雄。
年近80的馮冼氏，還親自陪同皇帝派來的特使裴矩，在嶺南各州巡視，撫慰人民，眾人有鑑於馮冼氏這數十年來苦民所苦的辛勞，都畢恭畢敬的迎接使臣，裴矩把實際狀況上奏朝廷，馮冼氏再一次獲得隋文帝嘉勉，嶺南各部也尊稱她是『護國聖母』，護衛著百姓安居樂業。
馮冼氏在西元602年以90歲的高齡去世，隋文帝將其諡號定為『誠敬夫人』。她一生經歷了南朝的梁、陳和大一統的隋朝三次改朝換代，卻始終以人民的利益為優先考量，念茲在茲都是嶺南地區的安定，她的孫子馮盎成為之後唐朝的大將，甚得唐高祖李淵的重視，因為他始終記得祖母的風範，憂國憂民，任勞任怨，讓百姓過上好日子，就是馮冼氏這一生的志業和成就。
作者為歷史老師，執筆於《國語青少年月刊》，著有：《中小學生必須認識的台灣歷史人物》、《中小學生必讀中國歷史轉捩點》、《中小學生必須認識的中國歷史人物》等書。
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