2018年春，北京首都博物館展出了十多家義大利博物館的收藏，觀賞者可以從一次展覽中，看到文藝復興時期義大利的藝術、文化和生活，至為難得。
始於15世紀，一直延續到16世紀末，發端於當時歐洲最富有和最有文化的城市佛羅倫斯，並擴展到義大利和歐洲其他城市的文藝復興，是歷史上輝煌的文化運動，開啟了西方文明史上的新時代。
建築藝術推動城市規劃
文藝復興建築根植於古典時代，但不是簡單的形式模仿。建築師們努力領會組合關係和幾何原則，使建築比例均衡。隨著城市功能的增加，城市設計規則和理念越來越要求街道寬闊筆直，建築和廣場規整化。一方面推動新城的建設，也對舊城進行改造，以抵擋新式火器的進攻。這樣的設計要求精確繪圖，這就是為何一些造詣很高的建築師，包括米開朗基羅，都參與了工作。
精確的幾何原理，最具象徵意義的是古代數學中的「黃金比例」被重視，以創造出一種整體的和諧感。這個時期，義大利的很多城市，在藝術、建築、文化生活等方面均表現出強勁的創造力，近代意義的城市規劃理論從而產生了。
這個時期，尖頂拱、細立柱和玫瑰窗，逐漸被半圓拱、巨型柱和壁柱所取代，人們更傾向於淡雅清晰的色彩和裝飾。著名的佛羅倫斯主教堂宏大的穹頂就是建築家布魯內萊斯基（Filippo Brunelleschi, 1377-1446）建造的。
文藝復興時期建築師傾向於設計完美的城市：城市是圓形的，規整的街道，外面環繞城牆和堡壘。皮恩扎（Pienza）小城就採用不規則四邊形廣場的設計，周邊集中了最重要的建築物。米開朗基羅在1546年設計羅馬的卡比托利歐廣場（Piazza del Campidoglio)時，就是採用此概念。
繪畫藝術有重大突破
繪畫方面，中世紀的義大利藝術家受拜占庭繪畫的影響，使用黃金裝飾畫面，以凸顯神聖和華貴，這種「金質襯底」直到15世紀末才被捨棄。15世紀早期，布魯內萊斯基發明了全新的線性透視法，他利用數學法則，通過線透視和滅點，線條和參照物，能在二維平面上，創造出立體感和景觀的效果。這樣即使繪畫中的房子依舊是「哥德式的」，但能使畫面上的房子產生深度和三維的空間效果。
「黃金比例」等幾何原理也在繪畫上被利用了。達芬奇(1452-1519)通過色彩的漸變，表現所繪物件逐漸隱沒的視錯覺，這種透視類比了空氣中遠近物體的變化，被稱為「空氣透視」。
生活文化情景
古希臘、羅馬以雕像和錢幣人像形式來表現人物。文藝復興時期，肖像畫不僅對有名望的人物，對普通的商人，乃至個人也大量湧現，凸顯出強烈的自我意識。肖像畫打破了側面的傳統，頭部呈四分之三的特寫，像是與觀者進行交流，並且要展現出他們是什麼樣的人，有著怎樣的生活態度和觀念。
藝術朝著世俗化的方向發展，宗教雖仍居重要地位，但聖母子、聖徒被賦予人性化的表現，具有普通男女的面容和神情，有時還被置於風景中。一些描述聖徒事蹟的宗教畫，體現出日常生活內涵；聖母子題材的繪畫，變成對母性自然而真切的描繪；上帝和人之間的關係，在藝術中得到新的詮釋。宗教主題的繪畫不只用於教堂，市民階層也用來裝飾私人禮拜堂和走廊。
這段時期，繁榮的商業滋長了奢華的風氣。城市的顯貴們修建了宏偉的宅邸、豪華的別墅（如著名的Villa Giulia），以彰顯其地位。各地頒布「禁奢法令」試圖限制炫富，另一方面則對下層社會群體採取限制，如農民禁穿絲綢服裝，猶太人和妓女還被迫佩戴黃色標誌。
在飲食方面，中世紀與古代最大的差異是區分了甜食和鹹食，下層民眾主要吃穀類、豆類和蔬菜，偶爾有肉，而上層人士則可以享受到肉、魚和異域的食物。
人本意識抬頭
義大利思想家Pico della Mirandola在被視為「文藝復興的宣言」裡說：「我已將你置於世界的中心，在那裡你更容易凝視世間萬物。我使你既不屬於天也不屬於地，既非可朽也非不朽。這樣一來，你就是自己尊貴而自由的形塑者，可以把自己塑造成你偏愛的形式。」這宣言反映了文藝復興時期思維的深刻變化。
達芬奇的素描畫Vitruvian Man，把人體繪製在圓形和正方形這樣完美的幾何圖形中，體現形體完美的人是古典建築比例源泉的理念。該素描宣示了文藝復興的核心思想：人是宇宙的中心，人與自然的關係是和諧的。
作者為北京清華大學物理系教授
●本文由《觀察》雜誌授權刊登
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