美國軍事媒體「戰區」（The War Zone）23日披露，根據美國商業衛星公司Vantor最新衛星影像，大陸北方一處停機坪上，同時出現4架被外界稱為「空警-3000」（KJ-3000）的新一代大型空中預警機。若影像判讀無誤，意味著相關機型已進入原型機測試以外的生產階段。
空警-3000是外界對中國新一代大型空中預警機的稱呼，衛星影像中，4架機身仍呈現綠色底漆狀態的飛機停放在同一區域。不過，衛星影像只能呈現特定時間、地點的飛機外觀與停放狀況，無法直接證明這些飛機的實際用途、完成程度及交付狀態。
雙面旋轉雷達設計 探測能力仍待驗證
空警-3000受到關注的另一個焦點，在於其可能採用的雷達系統與整體作戰能力。該機可能採用雙面旋轉式主動電子掃描陣列（AESA）雷達設計，藉由雷達電子掃描與天線旋轉相互配合，提升空中目標的搜索、追蹤及戰場態勢掌握能力。
空中預警機是現代空戰的重要指揮平台，除了搜索敵方飛機，也能協助整合戰場資訊、指揮戰機執行任務，並為防空系統提供預警與目標資訊。網路分析推測，空警-3000對一般空中目標的探測距離可能達到800至1000公里，對F-22、F-35等匿蹤戰機的探測距離則可能達到約400公里。
運-20B也現身 大陸軍機生產能力受矚目
除了疑似空警-3000的機體，同一批衛星影像還顯示，停機坪附近出現多架被辨識為運-20B的大型運輸機。相關分析估計，影像中的運-20B可能約有20架。運-20系列是大陸研製的大型軍用運輸機，主要用於人員、裝備及物資運輸，也是解放軍空軍推動遠程投送與戰略運輸能力的重要裝備。
大型運輸機與空中預警機分別承擔不同任務，前者強化兵力投送及後勤支援，後者則負責空域監視、情報整合與作戰指揮。兩類裝備若持續擴充，將有助於提升空軍整體作戰支援能力。
空警-3000若投入服役，將是大陸空中預警與指揮管制能力發展的重要指標。相較於戰鬥機，預警機的研發不僅涉及機體平台，還包括雷達、電子戰設備、資料鏈及指揮管制系統等多項技術整合，研發成果必須經過測試與驗證，才能轉化為實際作戰能力。