北京香山論壇15日登場，美國將由國防部負責中國、台灣和蒙古事務的首席主任卡拉斯（Cynthia Xanthi Carras）率團出席；《環球時報》15日社評指出，美方代表團級別的變化受到多方關注；有觀點稱，美方參與層級較去年有所提升，中美軍事關係似乎已有所改善。
五角大樓15日也向「美國之音」證實，卡拉斯將代表美國戰爭部，出席15日在北京開幕的香山論壇。五角大樓沒有說明卡拉斯是否計畫與大陸國防部長董軍或其他共軍軍官舉行雙邊會談。
由中國軍事科學院、中國國際戰略學會主辦的第十三屆北京香山論壇15至17日在北京國際會議中心舉行；據路透社報導，預計將有來自數十個國家、地區和國際組織的數百名軍官、外交官和學者參會，其中包括60餘名部級和軍隊總長級以上代表。
日本前首相、日本東亞共同體研究所理事長鳩山由紀夫也獲邀參加15日上午第四場論壇，作為與談人與馬來西亞防務與安全研究所所長、海軍中將莫赫塔爾對談「堅定促進多邊對話協商合作」。
中國軍事科學院表示，這次論壇在議題設置上，既覆蓋戰略穩定、地區熱點等傳統安全議題，也關注新興技術、反恐行動等非傳統安全議題；多元的議題設置，讓與會各方的安全關切都能進入討論視野。
《環時》社評針對美方提高與會層級指出，在中美元首會晤（川習會）共識引領下，兩國軍方各層級對話在持續恢復；5月底，中美兩軍在美國夏威夷舉行2026年度中美海上軍事安全磋商機制工作小組會議；8月底9月初，共軍東部戰區司令員楊志斌與美軍太平洋司令部司令帕帕羅（Samuel Paparo）舉行首次雙邊會談；此次參加北京香山論壇的美國代表團，由五角大樓負責中國事務的首席主任帶隊，儘管這一規格層級並沒有突破慣例，但為雙方開展政策層面的務實探討創造了條件。
評論指出，中美安全對話持續恢復，釋放出的信號是多重的；中美需要安全對話，需要戰略穩定，這個道理並不複雜，複雜的是，美國一些人始終希望按照自身擁有壓倒性優勢的思維方式，來處理對華關係；在這種思維支配下，「對話」有時被理解為要求中國接受美國設定的規則，「危機管控」有時被異化為華盛頓不斷試探底線，卻反而要求中方保持克制；這種情況正在改變。
評論指出，中美戰略穩定的建立，需要雙方都能夠準確判斷對方維護核心利益的意志和能力，也需要雙方充分認識到直接軍事衝突可能造成的巨大代價；隨著中美力量對比出現重大變化，任何國家想依靠軍事威懾逼迫中國在核心利益上退讓，都不再具有現實可行性；中國綜合實力持續穩定提升，本身就是中美戰略穩定的重要壓艙石；這也是美國與中國持續開展安全領域溝通背後的現實邏輯。
評論指出，當然，美方派較高級別官員參加香山論壇，並不意味著對華軍事戰略已經發生根本改變；美國國內仍然存在相當強烈的對華競爭衝動，一些政治力量仍在推動強化亞太軍事部署，繼續在台灣、南海、科技限制、軍事聯盟等問題上試圖製造新的摩擦；但與此同時，美國圍繞中國採取的各種小動作越來越不管用了；無論是在中國周邊增加幾個軍事基地，部署一些新的武器系統，還是拉攏多少國家構建針對中國的小多邊機制，或者繼續炒作所謂「中國威脅」，都無法改變中國擁有完整工業體系、龐大市場規模、持續科技創新能力以及維護自身核心利益的堅定意志等基本現實。
評論強調，美國一些人需要認清並適應一個現實：中國沒有必要通過製造軍事緊張來證明自己的力量；今天的中國完全有能力以實力和底氣維護和平，以理性和克制展示自信，以必要的反制劃清底線；同時，通過持續對話推動建立更加穩定均衡的大國關係；中國也將繼續以自身發展和國防現代化，為維護國家利益、地區和平與世界穩定提供更加堅實的能力保障。
評論指出，今年北京香山論壇的主題是「凝聚穩定共識，同促安全治理」；；對當下的中美關係來說，「穩定」二字具有更加特殊的分量；兩個世界大國能夠建立更加成熟、更加穩定、更加可預期的相處方式，受益的遠遠超出中美兩國；中美加強安全對話所傳遞出的重要信號正在於此：中國有信心、有實力維護自身核心利益，也始終願意通過建設性對話管控分歧。沿著這一方向繼續前進，對中美有利，對亞太有利，對世界也有利。