張瑞雄／台北商業大學榮譽講座教授
美國、加拿大與墨西哥三國同步展開的世界盃，掀起足球迷的熬夜觀戰。但北半球酷夏，球賽場邊多了一個新畫面，每場比賽踢到第二十二分鐘與第六十七分鐘前後，裁判會吹哨暫停比賽三分鐘，球員原地喝水降溫。精彩球賽因此被中斷，看台上總會噓聲隨之響起，社群媒體上也吵成一片。國際足總解釋，這是所謂的「補水暫停」，目的是保護球員健康，避免在酷熱氣候下發生熱衰竭甚至熱中暑。
立意聽起來無可挑剔，但外界質疑聲浪愈滾愈大，批評者，包括球迷、球員和教練，認為強制暫停會擾亂比賽的自然節奏，迎合商業廣播廣告，而且從科學角度來看，暫停時間太短，不足以讓球員明顯冷卻下來。甚至有媒體估算，這項制度背後牽動的廣告效益上看兩億五千萬美元，讓人不禁懷疑，這究竟是替球員著想，還是替贊助商著想。
降溫有科學基礎
先講清楚一件事，補水暫停不是憑空捏造的花招。長期研究高溫對人體影響的學者早已證實，在高溫高濕環境下進行九十分鐘的劇烈運動，核心體溫與心血管負擔會明顯上升，若能適時安排主動降溫，例如用浸冰毛巾擦拭身體、補充冰涼飲品，再搭配稍微拉長的中場休息，確實能有效降低生理負荷。反觀那些只是單純停下腳步、沒有搭配實質降溫手段的暫停，效果就相當有限。換句話說，休息本身不是重點，休息期間有沒有真正把體溫降下來，才是關鍵所在。
問題出在落地的方式。依照國際足總自訂的醫療準則，補水暫停理應只在溫度超過攝氏三十二度時才啟動，是因應環境風險的彈性措施。但這屆賽事幾乎每場都排入暫停，連裝有空調、根本感受不到戶外高溫的巨蛋球場也不例外。變成暫停時間常被教練拿來下達戰術指示，球員站在大太陽底下聽訓，而不是躲到陰涼處真正降溫，補水暫停淪為打斷比賽節奏、置入廣告的空檔，失去原本保護健康的用意。一項措施若不分風險高低一律套用，久了就只剩下形式，難怪球迷會反彈，媒體也開始質疑背後的商業動機。
立意良善更要確實執行
網球的澳洲網球公開賽早就發展出五級熱壓力量表，結合場上溫度與球員生理反應動態調整，可能是場邊加強降溫，也可能直接暫停比賽。世界橄欖球總會近年也採用類似做法，依照現場條件與個別球員的風險狀況彈性因應，而不是不管天氣如何都套用同一套流程。這些例子說明，只要願意投入更精細的監測與判斷，熱管理其實可以做到既保護球員，又不至於淪為形式主義的樣板。
這件事看似只是球場上的枝微末節，實際上牽動的層面遠遠超過運動賽事。工地裡揮汗如雨的建築工人，田間頂著烈日耕作的農民，同樣暴露在愈來愈頻繁的極端高溫底下。休息、補水與主動降溫三管齊下，才是真正能降低熱傷害風險的組合，光靠形式化的休息時間，起不了太大作用。世界盃是全球矚目的舞台，一旦連這樣的頂級賽事都把熱管理做成應付了事的樣板，等於間接告訴大眾防暑措施可以敷衍看待，這才是最讓人擔心的示範效應。
補水暫停原本是一個立意良善、也有科學根據的做法，如今卻因為執行上的粗糙，讓外界對熱防護措施產生不信任感。國際足總若真心把球員健康放在第一位，就該讓暫停時間跟著實際氣候風險走，而不是配合轉播時段或廣告排程，也該把降溫措施真正落實，而不只是讓球員站在原地喝口水應付了事。科學已經把答案準備好了，剩下的，就看主辦單位願不願意誠實面對，把好的立意做成好的示範，而不是變成一場公關災難。