美國五角大廈23日公布川普第二任期內首份《中國軍力年度報告》，指出北京的軍事擴張已不僅限於台海，而是加速打造全球軍力投射能力，規模僅次於美國。對此，旅美學者翁履中分析，美中實力差距的縮小已使「美國軍力壓制」不再是台海和平的唯一保證，並揭露最令人不安的一面：美國雖洞悉北京軍力擴張與對台威脅，卻落入「避戰降溫」高於「實質嚇阻」的戰略矛盾。
現任美國德州Sam Houston州立大學政治系副教授、長期觀察美中台三角關係的翁履中在臉書發文分析，這份報告出爐之際，正值美國批准高達110億美元的對台軍售，同時川普也淡化中國短期內對台動武的可能性，並準備於明年訪問北京。整體而言，五角大廈清楚描繪出中國軍事野心與對台威脅的輪廓，但對美國將如何實際因應，仍語帶保留。
中共對台軍事行動全面升級
翁履中指出，讀完這一百多頁的報告，心情一點也不輕鬆，因為裡面傳遞出來的訊息，其實相當明確：「中美之間的實力差距快速縮小，而北京對台灣的軍事準備，正在全面升級，並且愈來愈接近實戰化。」
翁履中說明，這份報告對於解放軍持續建構形容得很具體，目標很清楚，就希望在最短時間內造成既成事實，讓美國和盟友來不及反應，衝突就已經無法逆轉。簡單說，美方認為北京的計算不是「要不要打」的問題，而是「一旦打起來，怎麼讓它結束得快」。
「但更令人不安的，是報告所呈現的另一面」，翁履中指出，美國對這些威脅的認知非常清楚，但卻沒有太多強化嚇阻的明確內容。講直白一點，就是美國知道北京的軍事實力在進步，也看見了對台威脅，但回應的方向卻是比較偏向「持續觀察」和「避免升高對抗」，而不是讓對手感受到「動手會付出巨大代價」，這是美國當前對中戰略最核心的矛盾。
翁履中擔憂，如果川普政府還在強調「穩定與可控」，這樣的訊號很容易被北京解讀成：華府希望避免衝突，所以也可能在衝突發生時，保持距離避免介入。
美國未給明確「保證介入」承諾
翁履中進一步指出，這份報告中，美方也展現出對台灣軍力與防衛準備的高度掌握，但報告卻仍沒有給出任何明確的「保證介入」的承諾。這就意味著，台灣在這場對抗中，美方的態度就是台灣必須以「自己不讓對手輕舉妄動」為基本策略。
「台海目前的和平，其實已經並不全然是靠美國軍力能壓制住中國！」翁履中指出，而是因為北京還沒放棄和平統一的選項，「可以說北京也許是還沒準備好，又或許還想影響台灣內部」，而台灣該做的，不是靠情緒衝動把門關起來，而是設法延長和平、爭取時間。
台灣如何自我保衛？
翁履中也感嘆，可惜的是，台灣目前的社會氣氛，充滿內部的對立與撕裂，政治的激烈對抗早已滲透到日常生活，在這樣缺乏互信的環境下，怎麼談得上團結應變？台灣喊著要強化「自我防衛」，但如果社會連彼此信任都建立不起來，又怎麼可能真正形成有效的國防準備？
翁履中強調，國防不是只有預算和裝備，更需要社會共識與制度穩定，台灣本身長年累積的實力，除了本身的國防之外，還有更細緻的軟實力，包括了兩岸共同的歷史交集，文化交流，加上台灣人民努力拼出的經貿實力、科技力、人才力，這些實力支撐、凝聚起台灣社會，才真正能產生防禦的立量。