張亞中／孫文學校總校長
在民間信仰中，關公的地位至高無上，成為戲班中最尊貴的角色。無論是台前幕後，還是觀眾席上，人們對關公懷有深深的敬畏，形成了一套嚴格的禮數與禁忌。這些規矩不僅是對神聖角色的尊敬，也是對演員自身的保護——據說，若不敬關公，便可能招來關公的懲罰。
齋戒與祭禮：演關公的前期準備
演出關公戲並非普通的表演，而是如同進行一場莊重的儀式。傳統上，扮演關公的演員在登台前需提前三日進行齋戒沐浴，穿上乾淨的新內衣，以表潔淨虔誠。演出服飾如頭盔和鎧甲，需用柚子葉清掃淨化，同時在關公神像前上香，告知將扮演其神聖形象。
演出當日的祭禮更加講究。後台設案，燒香殺雞祭聖，並特別為關公臉上畫上金線——俗稱「破臉」——據說，這道金線若不畫，演出便可能出現意外。從化妝開始，飾演關公的演員需全程保持肅靜，避免多言多行，直至卸妝為止。其所用的道具，尤其是青龍偃月刀，更被視為關公的化身，禁止隨意觸碰。
關公的特殊稱謂：敬語中的深意
扮演關公的演員從不直呼關公之名，而是自稱「關某」。其他人則以「關公」或「夫子」、「君侯」、「將軍」、「大帝」等代稱，這些敬稱不僅表達了對角色的崇敬，也避免了因隨意呼喚而冒犯神明的禁忌。
皇家敬仰：從皇帝到太后，誰也不敢怠慢
清朝宮廷內，關公戲更是備受尊崇。據記載，每當關公登台，無論是皇帝還是皇后、妃子，都需起身離座幾步，以示對關公的敬仰。慈禧太后甚至會特意站立片刻，再回座觀戲，這種禮節充分顯示出皇家對關公的尊敬。
在民間，這種尊敬更為極致。茶館內，原本嗑著瓜子的觀眾在關公登台那一刻，紛紛跪下，雙手合十，默念關帝爺的神威法語。這不僅是一場戲，更像是一場神靈降臨的儀式。
禁與不禁：清廷對關公戲的矛盾心態
關公戲不僅具有娛樂價值，還承載著驅邪、教化的功能。然而，正因關公戲的神聖性，有時被認為過於莊嚴，甚至可能威脅清廷的權威。雍正年間，皇帝曾以「尊崇聖賢」為由，頒布禁令禁止關公戲，但是，他的兒子乾隆帝身為戲迷，卻命人在宮廷恢復演出，成為變相開禁的舉措。
無論是禁還是演，其背後皆是對關公的崇敬之情。這些禁忌與規範，使關公戲超越了單純的娛樂，成為一種融合信仰與文化的儀式。
舞台上的禁忌：敬畏與細節
除了上述祭禮，演關公戲的禁忌還包含眾多細節：包括，
禁止吸煙及鴉片：演關公的演員需保持身心潔淨，以示對神聖角色的尊敬。
焚香叩拜：開演前，後台必須焚香禱告，並在兩張黃裱紙上，正面寫著「協天大帝」字樣，背面寫下「金木水火土」五個字，一張藏於胸前將軍服內，一張藏於頭盔內，象徵神靈護佑。
禁忌繩索：後台掛晾衣物的繩子必須全部取下，避免犯下「絆馬索」的禁忌——這暗指關公在麥城被擒的歷史事件。
關公戲的文化意義
關公戲不僅僅是舞台上的表演，更是一場神聖的文化儀式。它不僅傳遞了忠義精神，也承載了驅邪鎮煞與教化世人的功能。對關公的敬畏與禁忌，早已融入舞台與民間生活，成為中華文化中一段不可或缺的傳奇。