秋風起，蟹腳癢。隨著大陸大閘蟹進入集中上市期，各大市場與電商平台掀起一波「降價潮」。業者指出，今年整體價格較去年平均下跌一成，不少消費者直呼「終於實現大閘蟹自由」。然而，在價格普遍走低的同時，市場上也出現「又貴又瘦」的抱怨聲浪，顯示今年蟹市呈現兩極化走勢。
中新經緯走訪北京多家生鮮超市與連鎖賣場發現，大部分規格的大閘蟹售價確實低於去年水準。在盒馬鮮生，2.8～3.2兩的陽澄湖母蟹售價為每隻59.9元（人民幣，下同），較去年的69.9元下降逾14%。其他產區如固城湖、太湖的大閘蟹售價亦普遍下調。
「今年店裡所售大閘蟹整體比去年便宜。」盒馬門店工作人員表示。盒馬蟹品類採購負責人進一步預測，受產量增加影響，今年價格平均將比去年便宜至少10%。
據大陸官方資料，今年夏季氣候穩定，未出現去年極端高溫現象，為大閘蟹生長創造良好條件。陽澄湖產區：預估產量達10,350噸，較去年增加450噸；固城湖產區：部分養殖戶預期產量比去年增兩成，且品質普遍更佳。
雖然整體市場價格走低，但精品規格的大閘蟹價格不降反升，成為消費者反映「又貴又瘦」的主因之一。
江蘇華海種業科技有限公司大閘蟹銷售負責人趙懷良指出，今年受氣候影響，大閘蟹普遍推遲約半個月成熟。高規格的精品蟹（尤其3.5兩以上的大母蟹）產量偏少，市場供不應求，導致價格上揚。「部分精品大蟹的價格相較去年每斤貴6～8元。」他表示。
此外，中秋節提前也推動市場提早搶市，一些養殖戶與商家為爭取節前利潤，選擇將未完全成熟的螃蟹提前捕撈上市。這類「搶閘蟹」蟹黃不飽滿、肉質鬆散，被稱為「水蟹」，品質未臻最佳。「9月底至10月上旬買蟹的消費者，很可能以高價買到這些半成品。」趙懷良提醒。
為應對市場品質參差問題，各大產區與大型零售渠道近年紛紛引入標準化機制與科技檢測，強化市場信任度。
陽澄湖產區：實施「熔斷機制」，根據養殖水面積核發防偽蟹扣，每畝不超過600隻，蟹扣用完即下架，防止超賣與以次充好；盒馬鮮生：與大學合作研發「電子驗蟹師」，透過設備測定肥滿度，未達標的螃蟹無法上架，用科技手段剔除「瘦蟹」。
多位業內人士指出，目前市場處於轉型期的陣痛階段。隨著10月下旬氣溫持續降低，大閘蟹將進入成熟高峰期，價格也將逐漸穩定回落。
「預計10月底至11月初，市場將進入價格實惠、品質穩定的黃金品蟹期。」趙懷良表示，建議消費者若非急於應景，不妨耐心等候一段時間，屆時能以更合理的價格享用肥美蟹。