擁有雪白被毛與上揚嘴角的「微笑天使」薩摩耶犬（Samoyed），近年成為最受矚目的寵物明星之一。在可愛外表背後，牠們不只是吸睛的伴侶犬，更可能是促進人類健康的得力助手。研究顯示，飼養狗狗能有效提升主人的身體活動與心理健康，而像薩摩耶這類高活動量犬種，更促使飼主維持規律的運動習慣。
薩摩耶原產於西伯利亞，為協助原住民馴鹿牧民拉雪橇、看守營地而培育而成。成犬肩高約48至60公分，體重可達30公斤，具備厚重雙層毛髮，能在極地寒冷環境中活動自如。牠們以深色杏仁眼與微笑嘴角聞名，展現出特有的親和力與信任感。
薩摩耶犬溫順友善、情感豐富，是理想的家庭伴侶犬。牠們喜歡與人互動，對兒童表現出高度包容力，但也因過度依賴主人而容易在獨處時產生分離焦慮。
作為雪橇犬後代，薩摩耶擁有極高的運動需求。專家建議，每天至少提供1至2小時戶外活動，包括散步、奔跑或互動遊戲，以避免肥胖與行為問題。這也意味著，飼主需具備相應的時間與體力投入。
世界衛生組織（WHO）建議成人每周應進行至少150分鐘中等強度的身體活動。而根據《BMC Public Health》期刊一項研究指出，狗主人每周平均運動時數達210分鐘，達成WHO活動標準的機率比非飼主高出31%。報告強調：「無論天氣晴雨，狗狗都會讓你起身出門，而這樣的陪伴，是人類生活中少有的堅持動力來源」。
除了運動效益外，多項研究也指出與寵物相處能有效降低焦慮與抑鬱風險。薩摩耶犬特別因其熱情、喜歡貼近人群的天性，有助於舒緩壓力與提升心理幸福感。美國哈佛（Harvard University）醫學院指出，與寵物建立穩定情感連結有助於調節壓力荷爾蒙皮質醇，並提升血清素與催產素等幸福激素水平。
然而，薩摩耶犬並非理想的新手犬種。其厚重毛髮需每日梳理，換毛期掉毛量龐大；其活力與情感需求若未被滿足，可能導致「拆家」行為或精神壓力過大。尤其在亞熱帶地區夏季高溫頻繁，若未妥善降溫，薩摩耶極易中暑，嚴重時甚至危及生命。
此外，薩摩耶腸胃較敏感，需特製犬糧與定時餵食，皮膚亦容易因濕熱引發感染，日常照護成本與精力投入不容小覷。
因此專家建議，若尚無飼養經驗與穩定生活條件，可先透過動保機構「助養」計畫或擔任義工，實地了解犬隻需求，等充分準備後再考慮領養或購養。