吾堅稻團隊平日在田間採樣。(圖/中興大學提供)
記者 毛利 整理報導
客製化產品在消費市場廣受青睞，但以往客製化的手法，往往停留在禮品包裝、儀器設備等商品上，如今這股風潮已吹向農業種植技術。由中興大學土壤環境科學系與行銷學系學生共組的七人創業團隊「吾堅稻」，運用土壤與商管專業，推出土壤診斷服務，根據個別農地情況，為農戶量身打造客製化的生技肥料，經實作後確實可有效節省成本及提升產量。
吾堅稻參加2015年教育部「全國生技創新創業競賽」獲農業生技組銀牌。(圖/中興大學提供)
吾堅稻執行長、興大士環系博士生劉祐誠指出「土壤健康、作物才會健康」。現行農地長期過量使用化學肥料，會導致土壤酸化或鹽鹼化，而農民為保持產量則須施灑更多農藥、肥料，形成惡性循環。目前全台化學肥料使用量每年大約104萬噸，他們的目標為減少三分之一的化肥使用量，推廣微生物肥料的應用，解決臺灣的土壤問題。使土壤能永續健康、消費者食得安心，農民才更可能收入更穩定。
該團隊以中研院院士、興大土環系教授楊秋忠的菌種技術為核心，採用固氮、溶磷、內生菌等至少三種以上的多功能複合菌種組合，並針對不同土壤與作物挑選最合適的菌種，能比市面上單一菌種的產品發揮更大的功效。這些且菌種使用米糠、豆粕等天然資材醱酵，適合有機農業使用。劉祐誠說明，客製化服務必須先由研究團隊到農地進行土壤健檢，確定土壤的物理化學成份、有機質、酸鹼值等，再根據種植的作物及氣候、土壤等因素，調配出適合的生技肥料。
由於客製化服務需投入更多的人力成本，因此，營運初期的主推客群以契作型企業或10公頃以上的農戶為主，收費方式以面積計算服務費用，服務項目含土壤健檢、客製化肥料的供應。待日後作物產量增加，再與客戶約定一定比例的回饋金。
吾堅稻去年在臺中市大里區進行水稻的田間試驗，使用吾堅稻生技肥後的慣行農地，從原本的每公頃8,400公斤，提升到10,200公斤，平均每公頃產量提升21%。此外，每公頃生產成本從15,000元降低到10,500元，而成本也節省近30%，不但減少使用了化肥，農民每公頃約可多賺33,000元。在台南的有機水稻田成果更是豐碩，產量由每公頃6,000公斤提升到8,400公斤，足足增產了40％。劉祐誠表示，除了水稻外，其他如番茄、玉米、甜菜根等數十種作物測試皆有效果。
上月尼伯特來襲，吾堅稻趁颱風來臨前搶收溫室內的實驗作物。(圖/吾堅稻提供)
吾堅稻去年7月成立至今，與土環系主辦的土壤巡迴車一起推廣土壤教育並提供諮詢服，同時在彰化、嘉義設有水稻、芭樂、番茄、紅豆示範田。目前已與彰化溪州的青年農民合作水稻生產，雖今年受寒流與大雨的影響，但植株仍生長健康且產量提升10％，亦與三間大型契作型企業洽談水稻及番茄與有機蔬菜的土壤健康管理，未來將成立「台灣永續生物科技股份有限公司」，繼續為台灣的農業永續發展盡一份心力。