1980年代港劇《上海灘》《楚留香》曾創下高達70%的驚人收視，捧紅周潤發、趙雅芝等多位港星。《上海灘》同名主題曲歌詞「浪奔，浪流，萬里滔滔江水永不休」相信至今仍能朗朗上口，而如今已成為國際明星的周潤發，也是因此劇成為家喻戶曉的大明星。不過《上海灘》在香港上映時卻在台禁播，因有大量鬥毆的黑幫情節，台灣觀眾只能靠租錄影帶追劇。
周潤發剛出道只能接拍小成本影片，甚至一度被譏為「票房毒藥」，只好四處串場、常在拍攝現場出沒，耐心等待編導賞識。在港星鄭少秋和趙雅芝以《楚留香》爆紅後，下一部重點大戲《上海灘》原本也屬意兩人續演，但鄭少秋因操勞過度拒演，遂推薦好友周潤發出演，沒想到播出後立刻轟動兩岸三地，成為華人界巨星，周潤發與趙雅芝的螢幕情侶印象深植人心，儘管後續被翻拍成不同版本，仍敵不過周潤發一身修長風衣搭配紳士帽的帥氣魅力，把「許文強」一角發揮的淋漓盡致，與趙雅芝詮釋的黑幫千金「馮程程」創下劃時代的經典之作。如今年代MUCH台、MOD壹綜合台將自10/29（二）起播出經典港劇《上海灘》，重現周潤發的瀟灑魅力。