【愛傳媒賴祥蔚專欄】當全世界的華人在討論歷史小說的時候,中國大陸可以講出很多享譽國際的歷史小說作家,就連日本也有不少廣為人知的華人歷史小說作家,這時不免慶幸,感謝在當代的台灣,我們有高容。
說台灣有高容,當然不是說高容的歷史小說只在台灣發光,而是感謝這位本來的科技新貴,能夠毅然全職投入歷史小說寫作,不僅為中國歷史的普及,貢獻了一盞無可取代的絢麗燈火,也在全球文壇為台灣的歷史小說寫作大大爭光。
環顧當代中國的歷史小說作家群像,真可以說是奇才輩出、各顯神通,宛如重現了諸子百家的盛況。
推陳出新的歷史小說,個人首推方白羽的《天機破》系列,他讓線上遊戲與穿越時空,在華麗中完美進行多層次的結合,早在十多年前就以小說巧妙展現了真正的「元宇宙」概念;相較之下,一些現代科技大亨的論述,說穿了就只是「人設宇宙」而已。
至於正規的歷史小說,典範當數孫皓暉的《大秦帝國》系列,他簡直讓讀者重新走過那段老秦人變法圖強、奮發出關、一統天下的傳奇歷史。更讓人折服的是,本職為法學教授的孫皓暉不只說故事,還從具體時空背景,由真實歷史人物在故事的推進中,深入淺出闡述春秋戰國各家學說與制度的精華。即使是在大學與研究所都曾經修讀中國政治思想史的我,拜讀之後都常有豁然開朗的欣喜收穫。
有這麼多座歷史小說的「神山」在前,一則以喜,一則以憂。喜的是有歷史文學的盛宴,憂的是會不會竟難以為繼?
就在這個時候,高容出現了。她把奇幻、武俠融入歷史小說,乍看之下讓人既驚艷、又擔心。驚艷的是,高容的歷史小說「信雅達」:信是符合歷史,雅是文字雋永,達是內容通順、有最適合傳達的閱讀趣味,一開卷就讓人愛不釋手。擔心的是,這樣會不會又走上金庸的困境?
金庸大師寫了許多經典而具有歷史色彩的武俠小說,有華人的地方就有金庸小說,這句話一點也不誇張。有人認為,金庸如果不是採取武俠小說的形式,更能夠成為文學大師。但後來的發展證明,金庸就是大師。
金庸已經是大師,那麼高容呢?
閱讀高容的歷史小說,當可發現她兼具金庸、孫浩暉、方白羽等大師的長處。
孫浩暉寫《大秦帝國》,這段歷史本來就容易吸引讀者,目標明確,就是強國。在這個大的主軸之下,許多人物都具有超高的知名度,容易獲得讀者認同。
然而,或許是歷史太長、人物太多,加上早有既定印象,重讀那段大歷史,固然讓人心情激盪不已,但是對人物的情感,相對反而模糊一點了,許多人物儘管在翻頁時出現在眼前,但是幾頁之後,終究還是回到了歷史。
至於金庸寫武俠,功夫描寫當然精彩,人物刻劃更是活靈活現,蕭峰、郭靖、楊過、張無忌、韋小寶,簡直有了真實生命,愛恨情仇躍然眼前。相較之下,故事的歷史性就稍微簡單了一點。
方白羽的「元宇宙」歷史小說,有歷史、有人物、有科幻趣味,讓人大開眼界。但是因為時間長度是上下數千年,具體歷史也不免稍微薄弱。
高容先前的作品,就已經奠定了她的文學地位,吸引了一大群忠實讀者。2013年,她寫出130萬字的魔幻武俠鉅作《殘天闋》;2015年,她跨入玄幻武俠歷史小說,推出了95萬字的《武唐》。如今這部《十朝》,不只更上一層樓,而是攀登到了巔峰。
高容的歷史小說《十朝》,幾乎就是把真實歷史寫出來,裡面那些超乎想像的情節,都可以在歷史記載找到根據。最難能可貴的是,高容寫活了歷史與人物,而且她這次挑選的,還是最難寫的歷史與最難寫的人物——五代十國的馮道。
說起五代十國,人人嘆氣,那個最混亂的時代,是許多人求學時歷史考試最怕的領域。梁、唐、晉、漢、周,能記得就不容易,更不用說各朝與十國的王侯將相了。小說的主角馮道,後代史家給他的定位,多為負面,說他不忠、以他為恥。這段歷史、這種人物,居然會有人想寫?這種選擇,讓人好奇是不是歷史小說家要自我折磨啊?
直到翻開《十朝》,看到的不只是在我腦海裡一直混沌不明的五代十國,一頁頁清晰了起來;隨著主角馮道的登場,更看到作者高容的企圖心——她不只是書寫歷史小說,更是要重新呈現一段已被世人漠視與扭曲數百年的真實歷史人物!
以歷史小說為真實歷史翻案,目前為止比較為人所知的,只有英國作家約瑟芬.鐵伊在1951發表的歷史小說《時間的女兒》,為理查三世翻案,澄清了這位「惡君」沒有殺死王兄之子以奪得王位。這部小說雖然因為歷史翻案而相當有名,但是作品本身的普及度,恐怕不是很高,即使是喜歡歷史小說的讀者,相信看過的也不太多。何以如此?關鍵在於文學的趣味性。
最通俗的中國古典歷史小說,或許是羅貫中的《三國演義》,精彩好看又有深度,眾多人物各有風采。但美中不足的是,《三國演義》的內容太多背離正史,這恐怕不會是真正歷史小說的好榜樣。高容的《十朝》,不只寫活了主角馮道,也像《三國演義》一樣讓王侯將相等千百人物都鮮明了起來。
高容的《十朝》,完全有資格像《三國演義》那樣廣為流傳,但不同的是,《三國演義》讓人混淆了正史《三國志》,扭曲太多歷史。高容的《十朝》,在充滿文學張力的奇幻、武俠、愛情之外,幾乎都是真實歷史。
有幸先睹為快,暢讀之餘,對許多太傳奇的內容,忍不住屢屢對照史料,每次都驚嘆居然都有真實根據!出身科技業的年輕才女高容,居然可以把枯燥的史料寫得這麼精彩,連當時的生活習慣與語言文物,也都認真查證,用功之勤,勝過許多學者。
相信任何讀者看了之後,從此就真正明白了五代十國的歷史。原本的歷史,絕對沒有這麼多的血肉,多虧了高容的妙筆與巧思。這當然不是化腐朽為神奇,但絕對是化史料為傳奇!
高容細細寫出馮道的人生,她不是用白描的方式,直接告訴讀者馮道這個人的性格,而是讓大家跟著年輕的馮道,一起在因緣際會的無奈之中,漂泊於江湖、體驗亂世之下的真實人生。剛開始閱讀,好奇馮道在人生的十字路口會怎麼抉擇;繼續看下去,我們漸漸不是在觀看馮道的人生,而是融入了馮道的世界,跟他一起體驗人生。於是領悟了馮道何以會成為馮道,他怎麼能夠歷經五個朝代、十一位皇帝,卻「累朝不離將相、三公、三師之位」。史書簡單兩行字,百姓堆疊無盡骨。這是我閱讀高容《十朝》之後的感嘆。
高容的《十朝》,關心的是天下蒼生,提醒大家不要忘了在戰亂之中,最痛苦的是百姓。讀聖賢書,所學何事?要慷慨赴義?還是要解救黎民?這是最有人道主義的大哉問。
馮道如果有知,當感謝一千多年後的高容與《十朝》。被馮道救助過的無數生命,也當感謝高容的《十朝》。
作為忠實的讀者,由衷感謝,我們能有高容。
作者為台灣藝術大學廣播電視學系教授、歷史小說作家
●原文為《十朝》推薦序,經授權刊登。
●專欄文章,不代表i-Media 愛傳媒立場。