Photo by PROKyle Nishioka on flickr
談及夏威夷,除了大眾熟習的「阿囉哈」,陽光、沙灘熱情洋溢的島國風情,更是吸引大批民眾到此旅遊的原因,加上地理位置關係,融合了東西文化,形成了多元文化組成的社會,成為美國50州中人民擁有雙文化比例最高的一州。
因東西文化的交匯,在夏威夷求學能同時學習到與全球化接軌所必備的跨文化溝通技巧。而夏威夷教育機構橫跨多項領域,包括觀光、國際商務、生物科學,其天文學、熱帶農業、火山學及海洋科學等領域均居世界領導地位,也因於中太平洋東方與西方的要衝位置,夏威夷也同時帶領並提供全球對於亞太地區不同社會文化領域以及語言方面的研究。
日前馬總統參與104年國際青年大使交流計畫成果發表會,便提及過去大學時參加救國團舉辦的「中美青年夏令學術研習會」,他看到夏威夷大學的學生,已開始利用電腦,模擬綠色革命如何幫助印度解決糧荒問題,顯示夏威夷教育的發展兼具國際化與前衛性。
夏威夷高等教育體系以夏威夷大學為首,優勢專業涵蓋天文學、海洋及地球科學、生物技術、熱帶農業、環境保護、亞太研究、旅遊、酒店管理、餐飲服務等學科。並提倡以教育聯盟方式,透過全球廣泛經過認證的院校或教學項目,及擁有相同願景的私立、公立組織,包括K-12寄宿學校、職業與非職業培訓機構、英語語言學校與課程、州立組織機構、2年制學院、4年制研究生學位授予等組織機構,藉由跨國的合作交流,提升夏威夷國際化所需的知識學問。
台灣國內許多學校也與夏威夷締結為姊妹校,對於夏威夷教育聯盟制度,其成員一致認同,國際化的教育能為人們搭建相互理解、互相尊重的橋樑,同時增強對整個地球村具有建設性意義的領導力量。