照片：光緒廿五年，駐防海州的「江蘇即用道」林朝棟
【愛傳媒林光輝專欄】前年底，桌遊界推出了一款火紅的推理遊戲《洪衙埕巷》，以明末清初降將洪承疇為經緯，以其泉州宅第「洪衙埕」為背景，重新演繹了一場清初最驚心動魄、扣人心弦的懸案。此「洪衙埕」為本籍福建泉州的兵部尚書洪承疇所建，高門大第為泉州之最。
此宅第恰也是光緒二十一年（西元一八九五年）《馬關條約》割台後，「棟軍」統領、霧峰林家林朝棟解散台灣「棟軍」，西渡泉州的駐紮地。林朝棟么弟林朝崧（字癡仙）的《避地泉州作》詩云：「百口飄零乍定居，莿桐花下理琴書；故人萬里無消息，日日臨江釣鯉魚」；《所居洪衙埕即清初經略承疇故第，今尚有祠堂在焉》詩云：「香火荒涼破廟空，廣庭灌木自成叢；可憐遺臭真千古，此巷如今尚姓洪。」(《無悶草堂詩存·乙未年》)寫的就是西渡泉州暫居「洪衙埕」情景。林朝棟為何會選擇駐紮此地? 實則與他不得不離開台灣，心懷憤懣，一心想捲土重來收復故土有關。
當時福建省的福州、廈門早已是列強各國的通商口岸，唯有泉州尚無外國勢力介入；其次，泉州的蚶江口自古以來即是台灣鹿港的對渡口岸，往來方便，帆船行程僅需一晝夜，極利於兩地互通聲息，可就近支助台灣抗日活動。當時日本駐廈門派遣員有一「密字」報告（海令第三十號二月五日）稱：「這裡說明林朝棟與台灣的土匪也有很大的關係，他的根據地在泉州或者是廣東、香港，從那裡購買武器是非常便利的，這些東西會經由大陸向台灣運到鹿港附近，今後在彰化、苗栗地方恐怕會有土匪之亂。」（日本國立公文書館歷史資料1480頁）。報告中顯示，在泉州的林朝棟猶如在背芒刺，對日本造成極大威脅。
早在光緒十一年（西元一八八五年），中法戰爭結束後，林朝棟因抗法有功，深受巡撫劉銘傳賞識，除繼續統領「棟軍」外，另付予「督辦中路營務處；督辦中路撫墾事務」之責，且一度統領「台北隘勇營」。當時中路包括一府（台灣府）、四縣（台灣縣、苗栗縣、彰化縣、雲林縣）及一廳（埔里廳），正是抗日義軍蜂起，令日軍疲於奔命、四面受敵的地區；此地區遍佈了「歸田不解甲」的「棟軍」。
在山間的隘勇及腦丁，更是滿山遍野，都是林朝棟經營十年（一八八五-一八九五）腦務的舊屬。雖身處泉州「洪衙埕」，但他從未停止遙控、關心家鄉的抗日活動。當然，日本的眼線也必然時時監控著一海之隔的林朝棟，故有「密字」的報告書。身處泉州的林朝棟與偵騎四出的日本軍方，彷彿上演了一場「洪衙埕」懸疑推理大戲。
受到《馬關條約》割讓台灣的影響，當時的列強各國正掀起「瓜分中國」的風潮：德國佔有膠州灣、膠澳(今青島）；俄國佔有旅順、大連灣；英國佔有威海衛。接著再往南，就是江蘇省的海州（今連雲港一帶）了。光緒二十五年六月（西元一八九九年），一心想收復台灣的林朝棟在泉州「洪衙埕」接到聖旨：「即行來京預備召見」。召見後，隨即奉旨駐守海州；海州位於長江三角洲北部、江蘇省東北部；隴海鐵路的起點。自古為海防重地，北鄰剛被德國佔領的青島，又接攘「義合拳」肆虐最烈的山東曹州府，在一八九九年間是最複雜、險峻的地區。
就在林朝棟駐守海州時，台灣的兒玉總督向日本中央政府提出：「台灣統治的既往及將來的備忘錄」，文中顯露出對福建及廈門的佔領野心。同時派遣民政長官後藤新平至廈門設置台灣銀行廈門支店，以充當日本「帝國南進的前驅」。在此情況下，閩浙總督許應騤急上奏朝廷，請調林朝棟返回福建，辦理全省團練抵禦外侮。但是兩江總督劉坤一惟恐海州防守無人，海疆不保，亦上了一道摺《林朝棟治軍海州未克赴閩片》：「再，臣承准軍機大臣字寄，光緒二十五年九月初九日。奉 上諭：福建為海疆要地，團練一事亟應實力舉辦。候選道林朝棟現在南洋差委，著劉坤一傳知，前赴閩省辦理團練，等因欽此。自應欽遵辦理。惟查該員林朝棟現統棟字等營駐紮海州贛榆一帶，該處距膠澳甚近，與日照毗連，地勢極為扼要。屢有外國兵輪在各該海口游弋駐泊、並測量水道，居心叵測。亟宜嚴為之防。經臣 奏准添募勇丁三營以資扼守，就該處情形而論，三營實尚覺單薄，祇以限於餉力，不得不從緩議增，全賴將領得人方足以少勝眾。林朝棟曉暢戎機、膽識並茂，是以派委前往，招致舊部，選募精壯，實力操防。目下業已成軍，正在妥定章程、認真訓練，似未便遽行更易。合無仰懇 天恩俯准該員仍在江南統帶勇營，俾臣得收指臂之效，其福建團練一事，由臣咨會閩浙督臣許應騤另行派員舉辦。伏候聖裁。謹附片陳請伏乞
聖鑒訓示。謹 奏」(錄自《劉忠誠公遺集·奏疏卷》)
最終，林朝棟還是返回福建，辦理全省團練；但不是在泉州，而是深入漳州九龍江流域。此時，日本勢力也已進入福建內部，利用莠民引導，試圖興建鐵路、航行內河、探勘礦產及樟腦開採。可預見的，林朝棟即將面對一場場和日本侵略者直接對決的硬仗。從台灣纏鬥到福建，他抗日決心矢志不渝。何以如此？民族氣節使然也！
作者林光輝為霧峰林家林朝棟嫡曾孫
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