【愛傳媒古蒙仁專欄】一年一度「大溪文藝季」，內容包括介紹牌樓建築、遶境文化、古早味生活市集以及街屋生活；其中最引人注目的即是關聖帝君聖誕慶典的遶境活動。本文旨在探討關公信仰與社頭參與的文化現象及其演變。
一、
大溪木器傢俱業的興起，與寺廟有相當密切的關係，與民間信仰自然有血濃於水的深厚感情。吃水果拜樹頭，木藝匠師為了感恩與惜福，對宗教活動的投入與熱情，因此比常民更為直接與濃烈。
「協義社」的出現與它在社頭中所扮演的角色，最足以看出木藝匠師的宗教情懷與對信仰的執著，因此在探討大溪木器傢俱業的歷史與產業特色時，便無法迴避這個深入民間的信仰，而其源頭即是普濟堂的關公信仰。
關公最早只是民間私人供奉，以勸善宣講濟世的鸞堂運作，非屬宮、廟、寺之列，是最基層的宗教組織。可是經由收驚、靈療、或藉扶鸞，為人解答疑難雜症而深植民心，因而成為大溪居民的守護神。後經地方人士集資，在大漢溪畔建廟後才成為公眾信仰，名為普濟堂，年年舉辦關聖帝君聖誕慶典活動，以自發性的社頭組織力量，發展出遶境巡狩的感人故事，歷經百年的發展，終於成為大溪最珍貴的文化資產。
與普濟堂比鄰的，是另一座著名的廟宇「福仁宮」，巧聖先師魯班公亦安身其中。每年農曆6月13日是巧聖先師的誕辰，木藝子弟都會在這天列隊到普濟堂或福仁宮祝壽。開店的老匠師也會宴請返鄉的弟子，顯現出大家庭溫馨的一面。但真正的好戲還在後頭，那就是「迎六二四」。
二、
「迎六二四」，指的是農曆6月24日關聖帝君聖誕慶典及遶境活動，整個儀式從上午的儒教三獻禮，出街、入街遶境活動，到傍晚的夜巡，再到入夜的賀壽典禮。不管外在的時代社會如何變遷，他們始終堅持自己的信念，藉由社頭遶境的儀式，來感念關聖帝君的神恩。
故事的起源，在日據的大正年間。當時的州議員簡阿牛和他籌組的公司股東呂建邦等人，前往九份開採金礦，因無法順利找到礦脈，便到普濟堂祈求關聖帝君指點迷津，果然幫助他們找到礦位，因而挖到金礦致富。
為了感念關聖帝君的神威庇佑，便有股東建議為關聖帝君建神轎，並於大正六年(1917)組成同人社，參與關聖帝君的遶境活動，引起各行各業競相效尤，日後紛紛組成社頭加入遶境的行列。「迎六二四」的規模因此愈來愈盛大，名聞全台，與台北霞海城隍廟、法主宮、北港朝天宮、新竹城隍廟，並列為當時台灣五大遶境活動。
三、
「協義社」是大溪著名的匠師「烏番師」在大正八、九年間(1919-1920)所創立。他本名李烏番，是小甲仔土生土長的大溪人，出師後自立門戶，創立「東興傢俱製造工場」，是木器傢俱業一位代表性的人物，由他發起籌組社頭，立刻成為遶境活動的重頭戲。
「協義社」最著名的陣頭便是「墨斗陣」，墨斗是木藝師父不可或缺的工具，相傳是魯班所發明，一向是木器業的象徵，行業的識別度極高。由於墨斗體積龐大，負載又重，需要十來個壯丁才扛得起來。「烏番師」為了鍛鍊子弟的體力，平常就要求他們扛著墨斗演練隊形，藉此凝聚同業的向心力，聯絡彼此的感情。
每年到了「迎六二四」，就是「協義社」大顯身手的日子。只要「墨斗陣」一出現，立刻吸引路人駐足圍觀，在遶境活動中顯得相當獨特而搶眼，久之已成為木藝業的傳統特色與精神表徵，深受民眾與觀光客喜愛。「烏番師」藉由籌組「協義社」，將個人的領袖氣質與組織能力發揮到極致，可說是「墨斗陣」成功最重要的因素。
四、
日據初期，對台灣的五大遶境活動相當支持，日本政府還設立了獎勵辦法及評比制度，對於表現優良者授予賞金旗彩牌，陣頭愈龐大獎勵愈多。各社頭在輸人不輸陣的壓力下，無不絞盡腦汁，使出渾身解數，希望能得到日本政府的獎勵，因此陣容不斷擴大，水準不斷提升，締造了普濟堂遶境祭典空前的盛況。
可惜「皇民化」運動一來，台灣民間的宗教活動都受到不同程度的干預。大溪地區除了普濟堂的關聖帝君祭典仍在農曆6月24日舉行，其他的都被要求改善，或統一祭典日期，甚或明令禁止。從官方的態度，便可看出普濟堂的重要性超過一般寺廟，從而奠定它在大溪宗教界的地位。
普濟堂雖然安然渡過皇民化運動，可是仍被要求改善祭典中某些內容，只能保留聖誕祭典的儀式，草根動員能量最豐沛的遶境活動被要求禁止，直到台灣光復後才逐漸恢復。在這段真空期間，許多子弟社團解散，戲曲的傳承出現斷層，各劇團演出的都是相同的戲碼，過去那種拼戲、較勁的精彩好戲已不復見。
五、
在歲月的更迭和時代的變遷下，許多大溪的社頭已傳承到第三代，普濟堂始終是一條串連各社頭的線。它先藉由社頭的組織，建立了社會支撐的體系，來鞏固廟方的向心力。社頭組織則藉由參與廟會的遶境活動，來擴大社會的網路，進而打破地域限制。在彼此互助、互動的過程中，可看出廟方與社頭之間的依存及緊密的互動關係。
在這個脈絡底下，「協義社」允為其中的典範，它透過廟會活動來團結同行業群，一方面增進同仁的感情交流，另一方面又可娛樂參與的群眾，流傳百年至今仍屹立不搖，影響力無所不在，號稱大溪最大的社頭，一點也不為過。究其原因，乃木器傢俱業有個非常優良的傳統，那就是師徒制度。
在長達三年四個月的養成教育中，師徒關係親如父子，並奉魯班為精神導師，在此一精神的號召下，將木藝之鄉塑造成一虔敬和樂的大家庭。更在「協義社」的動員、規劃下，積極參與普濟堂的遶境活動，與其他社頭共同營造出熱鬧、有趣，且又深富文化內涵的陣頭文化，堪稱為台灣最具代表性的關聖帝君祭典活動。
六、
近年來台灣官方開始重視無形的文化資產，也注意到傳統祭典對基層的社會組織、文化體系和價值觀的影響，對傳統信仰活動是一大肯定。2011年桃園縣政府根據文資法，將「大溪普濟堂關聖帝君聖誕慶典及遶境儀式」登錄為桃園縣民俗及有關文物，2013年更公告為桃園市珍貴的文化資產。
時代不斷地在改變，慶典儀式不斷加入大眾的通俗文化，也是在反應多元社會的價值觀、審美觀和宗教情懷。大溪普濟堂的遶境活動，在因應現代化社會的需求時，各社頭也該回首省思早期兼具公益互助、文化教育、及聯絡情誼的社區功能。「協義社」是一面鏡子，「墨斗陣」是一個典範，全體木藝職人的參與與奉獻，才是這個無形文化資產核心價值的所在。
作者為作家
●《觀察》雜誌授權刊登
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