美國國務卿盧比奧（Marco Rubio）11日在馬來西亞出席區域會議後對媒體表示，美日關係並未出現「戲劇性變化或分裂」，強調雙方關係依然穩固。他的言論試圖平息日前日本首相石破茂關於減少對美依賴的言論、以及美日有關國防經費與貿易的歧見與摩擦。
路透報導，盧比奧指出，外界對美方要求日本大幅增加國防預算的報導並不準確。他強調，華盛頓確實「鼓勵」東京在特定防衛能力上加強投資，但這並不等於提出具體「要求」。他表示：「與其說是金額問題，不如說是我們鼓勵他們做某些特定的事情。」
日媒上月報導，川普（Donald Trump）政府正向日本及其他亞洲盟友施壓，要求將國防支出提升至占國內生產毛額（GDP）5%，與對北約盟國的要求一致。英國《金融時報》更指出，日方因不滿美方施壓，取消了原訂舉行的美日防長與外長「2+2」會談。
緊張情勢在最近進一步升溫。川普總統宣布自8月1日起對日本進口商品加徵25%關稅，作為其全球關稅戰略的一部分，引發東京不滿。
日本首相石破茂10日表示，日本需要在國防、糧食與能源方面逐步擺脫對美依賴。他的言論被視為罕見公開對美國政策釋出不信任。
對此，盧比奧回應稱：「我們與日本的關係非常穩固且良好，這不會改變。任何試圖製造戲劇性或分裂的人都不該這麼做，因為事實是我們的關係很牢固。」
他還表示，石破的言論不應被視為負面，「日本軍力增強，並不會讓我們反感，實際上我們會為此感到鼓舞。」
但前白宮官員、現任亞洲集團（Asia Group）顧問的約翰斯頓（Christopher Johnstone）指出，雙邊貿易摩擦、防衛壓力與對美國防承諾的不確定性，導致美日關係處於一代人以來最緊張的時刻」。他認為，即便兩國在8月1日前達成貿易協議，但石破的言論「反映出了一種真實而普遍的情緒」。