【愛傳媒朱亞君專欄】之前因為知道甘耀明要寫「三叉山事件」，就去查了網路。史料還真的不多，大抵不脫維基百科上所述，這史上少見的「空難+山難」，令人屏氣心驚：1945年9月10日，二次世界大戰日本投降後，一架載滿美軍俘虜的軍機，從菲律賓起飛，，在三叉山東北方撞毀，機上26人全部罹難。
當時正值中華民國政府與日本交接時期，但日本警方依然決定出動搜救隊。搜救隊員包括警官2名、憲兵3名，以及布農壯丁3名等共8人，經過近3天攀爬才抵達失事現場，發現機身全毀，屍塊散落，經回報後，美軍與日本政府決定就地安葬死者。
但是當地高山險峻，救難隊沒有攜帶足夠的工具與木料，因此又組織了壯丁70名，加上警官2名、警守2名、憲兵隊15名，共計89名，組成第二批搜索隊，9月27日出發，為首的是身手矯健的布農族人。
未料一進深山，暴風雨大作，夜裡氣溫極低，隔日就有救難隊員凍死在禦寒躲雨的坑洞中。
但這只是颱風襲擊的前夕，9月30日清晨，雨勢加劇，雖然前隊已經抵達飛機失事現場，但惡劣的天候，負責指揮的警部當機立斷要大家放下手中木料，讓中隊撤退下山，而前隊則盡忠職守的在山上完成安葬任務，但接下來迎接這些義膽的卻是：迷路、失溫、大霧、糧食耗盡，狂風暴雨肆虐的讓隊形潰散，領隊只得下令各自求生、加速逃命。
但這一別成訣。
在那樣冷冽的山裡，前隊26人在途中體力耗盡，同行者表示，「背靠石壁，雙腿盤坐，口咬毛巾一角，凜然氣絕身亡。」全隊生還者，僅憲兵曹長後山定一人。
好了，故事說完了。那麼小說家要做什麼？這就是小說之所以偉大，永遠比可以發生的、可以想像的，更遼闊。
一段驚心動魄的高山救援，只不過是這部小說的一半，是小說的基底，是水彩疊畫法的第一層，然後重重疊疊，小說家加上人物魂魄，以虛構的力量看到歷史之外的歷史，拉出立體感、時間感，布農少年哈魯牧特（Halmut）的蛻變，他的棒球夢，他再也不能夠的愛情，他在救難時動搖的人性，以及他如何成為人、成為真正的人。
作者為寶瓶文化社長兼總編輯
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