兩人擇定了吉日，沐浴更衣之後，召集眾人一起虔誠上香，再公開在大家面前擲杯抽籤，抽到了媽祖籤詩的第一籤：
日出便見風雲散，
光明清淨照世間，
一向前途通大道，
萬事清吉保平安。
林開泰大喜：「大家看，大家看，有媽祖保平安，大家可以放心了。」
眾人看到這張媽祖籤詩不只是上上大吉，而且籤詩內容說得非常清楚：「日出便見風雲散」，擺明就是說瘴氣一定會退散，也就都放心了。
眾人口中嚼著檳榔，砍完了烏溪在坑口這一段的兩旁大樹，果然都沒有再傳出有人發燒生病。接著一連五天都是大晴天，林開泰料想經過日照風吹，應該有助於化解瘴氣了，又帶著大批人馬去挖圳。
林文察提醒：「阿爸，現在民氣可用，不妨先鏟獅山。」
林開泰點頭：「好。」
獅山雖然被稱為山，其實只是一座丘陵。剷除之後，挖好了的圳道隔天就沒有再出現被填補的情況了，挖掘的家丁與佃農也都一切安好。
幾個月之後，圳道完工。這本來是一件值得大肆慶祝的喜慶之事，可惜就在林開泰開始剷除獅山不久之後，林甲寅已經撒手仙去，享年才只五十七歲。因為時機巧合，頗有一些絮言耳語。
有人說這次開圳順利是因為有金鼇出馬，硬壓了獅象這兩尊九九峰的守門將軍。又說九九峰為了報仇，以煞氣反擊，但是不敵金鼇，只能轉而加害年老體衰的林甲寅。
這種妄談從來不會去向當事人查證，林開泰雖也輾轉耳聞，卻辯無可辯，只是心中抑鬱。即使看到期待已久的圳道完工，他也高興不起來。
林家人不知道，有關林甲寅之死，另有一種傳說在發酵：金鼇開圳，有助於振興了台灣會出帝王的風水之勢，但是當初楊本縣敗地理，就是要在真龍尚未出世就先予以消滅，又暗藏了後手，以防萬一，這個後手，就是在孔廟中掛了「與天地參」的牌匾，形雖牌匾，實乃神符，一感應到龍子的蛛絲馬跡，立刻就會予以誅殺，奈何金鼇已成氣候，只能奪去林甲寅的性命。
這條圳道延長了原本的阿罩霧圳，後來不分新舊都被稱為阿罩霧圳，灌溉了方圓數十里的荒地，把荒地變成了多產稻米的農田，讓林家因此更加富裕。
新的阿罩霧圳通水後，農民有了穩定的灌溉水源，幾個月後，處處稻香、家家豐收，林文察看到老農民臉上的歡喜笑容，心裡充滿感動：「咱彰化，不，咱台灣如果都像這片稻田這麼繁華，不知道有多好。」
林文察沒想到，新圳會把阿罩霧林家捲入前所未有的大危機。
（連載中，待續）
作者為台灣藝術大學廣播電視學系教授、台灣歷史小說作家
●經授權連載。全書16萬多字，2020年已出版，見各大書店：https://www.books.com.tw/products/0010845708 。
●文學專欄，不代表i-Media 愛傳媒立場。