百年原是夢，夢斷紫禁城。
當今世上所有富豪個人的資產，若是和他相比，都可能只是九牛一毛。這個人就是清朝乾隆皇帝的寵臣和珅，他也是乾隆留給嘉慶最大的遺產，他被抄家時，家產是當時清朝一年稅收的十五倍。難怪嘉慶皇帝要眉開眼笑，難怪後世會流傳「和珅跌倒，嘉慶吃飽」的故事。
「養貪官富國庫」，是自古以來帝王的御人之術。只要不革命造反，就睜一隻眼閉一隻眼，任其貪污。貪得一世，網羅一收，全都歸為國有，皇帝還可落下肅貪的美名。
和珅就是樣板，他死後被抄家，就搜得白銀八億至十一億兩、赤金六萬兩、房屋三千間、田地八千頃、其它奇珍古玩、金銀珠寶，不計其數。這些都是他為官二十幾年來搜刮所得。他曾大言不慚的說，「官字兩個口，上面那個口沒有吃飽，下面那個口就只有餓著」。
當貪官也要有本事，和珅十來歲，就熟讀儒家經史，也通滿文和蒙古文。二十歲入宮，擔任三等輕車都尉，這只不過是龍轎後頭的跟班隨扈，但卻有了極好的親近皇帝的機會。
小和珅，相貌俊秀，機靈百變，善於察言觀色，見機行事，又會歌功頌德，逢迎拍馬，正好迎合了乾隆皇帝的口味，乾隆只要輕咳一聲，他就馬上遞上痰盂。於是乎，他在宮中二十九年，升官四十七次，一路順風，當上了宰輔，創下了古往今來，空前絕後，升官最快的紀錄。
和珅掌權二十多年，肆無忌憚，巧取豪奪，乾隆又不是傻子，之所以任其胡作非為，主要也是互相利用。乾隆晚年，生活豪奢，六次南巡，沿途大興土木，建造了三十個行宮，國力已經空虛。而和珅正好藉機向地方督撫大敲竹槓，把他們的油水榨得一乾二淨。
他並創立「議罪銀」制度，類似贖罪券，視罪行大小，少則收數千兩，多則數十萬兩。不多久，國庫就轉虧為盈，乾隆也歡歡喜喜的辦了八十壽宴。當然，收刮所得，也泰半被和珅笑納，中飽私囊。
乾隆八十九歲駕崩，和珅失去了靠山，嘉慶即位，和珅被革職查辦。貪得一世，只換得白綾三呎，最後，懸梁自盡，得年四十九歲。臨終前三天，他寫下「上元夜獄中對月兩首詩」：
其一：
夜色明如許，嗟予困不伸。
百年原是夢，廿載枉勞神。
其二：
五十年來夢幻真，今朝撒手謝紅塵。
他日水泛含龍日，認取香煙是后身。
這兩首詩中，都有「夢」字，真是浮生若夢。第二首詩中「他日水泛含龍日，認取香煙是后身」，後人多不解其意，有人穿鑿附會說這是預言詩。道光十二年，黃河決堤，同年十月，一個小女娃呱呱墜地，她就是慈禧太后，莫非慈禧就是和珅投胎轉世，來覆亡大清，報殺身之仇。
冤冤相報何時了，往事知多少？
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