第四回、開圳灌溉農田 北勢湳堵水引爆械鬥
日月如梭，轉眼又是幾年過去。十歲的林文察因為自幼一直被要求靜養，現在反而非常好動，經常跟附近孩童一起結伴嬉戲。此時的他身體強健，不輸同伴，但身形矮瘦，內心深處不免自卑，也因此更加好強。相較之下，一出生就是巨嬰的二弟林文明，雖然還只是五歲孩童，卻已經非常壯碩，不只身高遠在同齡兒童之上，幾乎快跟大哥林文察一般高了，而且強健有力，喜歡搏鬥。
林文察、林文明兄弟一長一幼、一矮一高，兩兄弟都從小喜歡習武，林文明樂在其中，林文察卻另有心思。林家兄弟平常感情絕佳，但是男孩子總是免不了喜歡搏鬥嬉鬧。林文察的體魄雖然已經勝過同齡孩童，但是林文明天生勇武有力，這使得林文察領悟如果難以力敵，就要智取。
林文明：「阿兄，我們來比摔跤。」
林文察：「好。」
林文明一味用蠻力，林文察慢慢體會必須借力使力，所以得勝。
林文明：「阿兄，我們來比跑步。」
林文察：「好，我們從這裡穿過樹林，再跑回來，看誰比較快。」
林文察跑步之快，本來就不輸林文明，結果林文明的高大身形在穿越樹林時又吃了虧，因此遠遠落後身材不高的林文察。林文察看見林文明有一次跟鄰居小孩打架，單打獨鬥打贏兩、三個人都不是問題，但是一旦對方玩弄心機，只要一個在前面挑釁，另一個在後面偷襲，林文明就會吃虧。漸漸地，他學會指揮朋友們在跟鄰庄小孩打鬧時分進合擊，甚至埋下伏兵或虛張聲勢，果然都屢收奇效。
這時阿罩霧林家已有不少土地，依附過來的佃農人數也不少。林甲寅有感於健康漸漸不如以前，先分好了家產，林開泰跟二弟林添河、三弟林振祥就此各自獨立發展。
林開泰與林添河各自依循父親腳步，繼續經商與發展土地，都頗有成果，但是也在不知不覺之間得罪了附近的幾大家族勢力。
阿罩霧林家與北邊的四張犁戴家，早就因為林家以降低佃租來爭取佃農而結上樑子，沒想到新的仇家即將出現，而且情況比起戴家嚴重許多。帶來新仇家的衝突根源是烏溪的水源。
烏溪是大肚溪的上流之一，但是水量很不穩定，溪道也經常改變，對於開墾土地非常不利。以往大家已經習慣看天吃飯，對於烏溪的水量是多是少，只能祈求神明保佑。林開泰在分家的隔年，事情有了轉機。
(連載中，待續)
《台灣血皇帝》4-2
作者為台灣藝術大學廣播電視學系教授、台灣歷史小說作家
●經授權連載。全書16萬多字，2020年已出版，見各大書店：https://www.books.com.tw/products/0010845708。
●文學專欄，不代表i-Media 愛傳媒立場。