只見兩顆血淋淋的人頭被丟進大廳，滿地打滾，嚇得眾人紛紛避退。原來王丙擔心錯失起事良機，於是剛剛吩咐同夥偷襲來傳喚的衙役，割下人頭攜來。這時只說衙役惡形惡狀、意圖傷人，家丁被迫反擊，鬧出人命。
度密黯然，知道已無力回天，只能悄然而去。生米被王丙煮成了熟飯，逼得張丙騎虎難下，於是決定起事造反。
王丙的盤算是，自己掌握了許多羅漢腳，實力不在張丙之下，正該讓張丙先打頭陣，如果大業可成，再以手中兵力突然發難、直接逼退張丙，屆時就可以接收起事的成果。他積極鼓吹應該建國號為「天運」，表面上是響應天年，其實是呼應他當年聽到的「天風順」籤詩。
王丙勸張丙先自稱元帥，等起事順利、聲勢更盛再稱王。張丙認為有理，自稱「開國大元帥」。其實王丙打的如意算盤是張丙當大元帥，他自認為上應天年與天命，要等時間成熟時自己稱王。
官逼民反，終於讓張丙決定在十月初一舉旗起事，率領天運軍當天就連破三關。王丙當年見過的台灣府知府鄧傳安在前一年已經調回內地，改任福建建寧府知府，接任知府的是監生出身，在台灣與福建頗有歷練的呂志恆。
呂志恆頗有見識，奈何官兵戰力早已糜爛，因此雖然趕在張丙起事的第二天就調集了大批人馬平亂，卻反而被張丙的天運軍擊敗，不但被擊敗，連命也沒了。
民間紛紛傳頌張丙的天運軍「一日破三關，二日殺府縣」，聲勢頓時大盛，最顛峰時天運軍聚集了數萬兵力，鳳山與彰化各處都有人響應，全台震動，各地皆亂。
全台既亂，彰化自不能免，阿罩霧也人心惶惶。
林甲寅雖然不爭取總理一職，卻加強武裝林家的家丁與佃農，以此在亂世之中自保。亂民知道大地主都有武裝，不敢輕易來犯。阿罩霧林家雖然安全暫時無虞，但林甲寅寡母黃端娘年事已高，一日身體稍有不適。林甲寅事母至孝，冒著危險出門去請大夫，可是奔波多時，幾位名醫都已躲難他去，一時之間竟然找不著。
黃端娘臨終之前，看到四代同堂，子孫事業有成，曾孫林文察也化險為夷、健康平安，含笑而逝，享壽七十四歲。
林甲寅一連數日哀痛悲哭，林開泰也同哀共哭。六歲的林文察第一次感受到死亡帶給親人的至深痛苦。
(連載中，待續)
作者為台灣藝術大學廣播電視學系教授、台灣歷史小說作家
●經授權連載。全書16萬多字，2020年已出版，見各大書店：https://www.books.com.tw/products/0010845708。
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