一段時間之後，林文察的狀態明顯改善不少，不只精神壯健，發燒的頻率居然也明顯減少了。林家這才知道，這位度密老和尚絕對不是常人。
林開泰、戴蔥娘先請度密移住客房，又請到上座想要拜謝，度密不讓。林開泰高拱雙手：「謝謝師父大發佛心，救了察兒。」
度密雙手合十，點頭回應：「小施主生來不凡，又有仁心，必有福報。先前大夫各有巧方，但是虛不受補，稍不小心，反增添擾。老衲傳授一點淺薄的調息之法，加上入門的易筋洗髓之術，只盼可以固本培元，也有助於吸收大夫們的巧方藥效。」
林開泰想起戴蔥娘的吩咐，便說：「敢請師父收文察為俗家弟子。」
度密笑說：「諸法空相，師父是空，弟子亦空。此子福分非淺，何必去拜一個棄徒為師？」
聽到度密自稱棄徒，林開泰心想這裡面只怕有一段不願回首的往事，便也不敢再問。
偶而有機會問起四方僧侶，都沒有人知道度密老和尚的來歷，聽度密談話，似乎系出少林寺，但是間接問到少林寺俗家弟子卻說，少林寺從元朝初年福裕禪師就確立了七十輩傳承譜系，從「福慧智子覺」開始，到「引汝歸鉉路」，其中絕無度字，可見度密此一法號絕不是少林弟子。
度密每天教導誦經調息等強身健體之法，循循善誘，數月之後，林文察已判若兩人。
林開泰、戴蔥娘看到林文察如此，終於放下心中的大石，又過了一年，戴蔥娘再度有孕，林家上下大喜過望。
林開泰：「上次連累了妳跟察兒，這次說什麼都要護得妳們母子周全。」
戴蔥娘聽到夫婿這麼說，滿心歡喜：「夫君說這什麼話，自嫁入之日起我就是林家的人，何況文察現在健康又聰穎，只要他平安，當娘的就滿足了，我願意生生世世都吃素向媽祖還願。」
林文察剛好聽到，衷心祈求以自己這無用之身的折壽，換取父母與弟弟的長壽平安。
戴蔥娘這次有孕，林家全家只恐重蹈覆轍，特別用心安胎補胎，結果十月懷胎，生下了一個十分壯碩的巨嬰，足足有八斤重，是一般嬰兒的兩倍重，比起林文察出生之時更是重了四、五倍之多。
戴蔥娘折騰許久，林開泰擔心得一直默誦媽祖名號，總算母子均安。林甲寅大喜，抱了白白胖胖的次孫去請已經高齡七十二歲的寡母黃端娘幫嬰兒命名。黃端娘歡喜為新生兒取名林有田，希望林家可以一代代都安心當個田家翁就好。
本來叫林有理的林文察進學之後改名，林有田後來也另取大名為文明。
林文察操練有度，持之以恆，雖然身形還是瘦小，但是體魄強健，心緒也漸漸擺脫陰霾。度密老和尚說有事要出遠門，南下一趟，少則數月，多則一年。林文察十分不捨，期盼度密早日歸來。
度密這幾天觀察天象，憂心忡忡，回想已經許久未曾下雨，四下田地無不漸漸乾裂，推想大旱將至。
度密知道每逢天災，必有人禍，他接到秘密通報，得知當日曾見過的那名羅漢腳正在嘉義張羅，決定前往化解劫難，雖然未必成功，總盼略盡人事，多贖以往罪過。這些內情，他從沒對林家人提起。
度密拿出一張紙條給林文察，囑咐說：「你我有緣，還當再見，這張紙條你先留著，自己不妨試著解讀，等我回來再詳細解說。」
字條寫著：
密莫形諸文，
卿當自悟察。
身處紛亂世，
當思有為法。
魚龍可佈施，
救苦不自大。
眾法原本空，
生滅終不罷。
字條寫的到底是什麼意思，林文察實在難以理解，林家私下請教許多人，仍然不可解。這時林文察還沒有進學改名，仍叫本名林有理，當然不可能看出字條開頭兩句，顯然嵌有文察之名。
(連載中，待續)
作者為台灣藝術大學廣播電視學系教授、台灣歷史小說作家
●經授權連載。全書16萬多字，2020年已出版，見各大書店：https://www.books.com.tw/products/0010845708。
●文學專欄，不代表i-Media 愛傳媒立場。