林開泰病倒又痊癒，林文察卻始終不見起色。
到了林文察一歲那年，林開泰聽說有一位號稱「賽扁鵲、勝華陀」的六代祖傳名醫，剛好從直隸來到府城遊玩，特地兼程前去拜見，無論如何都一定要用重金把「賽扁鵲、勝華陀」請回阿罩霧。
「賽扁鵲、勝華陀」長得仙風道骨，看在林開泰誠心相請，甚至說到最後聲淚俱下，於是移駕阿罩霧。
林甲寅高興不已，心想金孫果然有救了。戴蔥娘也滿心期待神醫的出手。
沒想到「賽扁鵲、勝華陀」只看了林文察一眼就說：「這個孩子，唉。」
林甲寅、林開泰父子齊問：「如何？」
「賽扁鵲、勝華陀」：「風中殘燭，兼以油盡燈枯，不滅已是萬幸。多多靜養，避免出戶，方可保得殘燭之火。總之，只能盡人事、聽天命，否則天底下就沒有應死之人了。」
林開泰一聽又淚流不止，倒是林甲寅聽到「聽天命」三個字，回憶起戴蔥娘生產前一晚的夢境，心想這孩子是金鼇入夢而生，絕無早夭之理。心知必然有一番玄機。他默念「媽祖保庇，媽祖保庇。」既然「神醫」不願意治，他還是按照先前「名醫」的藥方繼續調理長孫。
戴蔥娘沒有這麼多心思，她除了一心一意照料林文察起居，每天就是跪求媽祖保佑，但林文察的身體依然不見起色。
從林文察有記憶以來，他幾乎一直是在戴蔥娘的懷抱中深受呵護，偶而換成父親林開泰或是祖父母接手。一般嬰兒在一歲左右就漸漸脫離父母親懷抱，但是林文察直到三歲，身體仍只長到一歲嬰兒的大小而已，平常除了被抱在懷中，多數時間都是躺在床上靜養。
林開泰這天又抱著林文察細細呵護，忽然間悲從中來，淚珠順著臉龐滑落而下，滴在林文察的臉上。林文察伸出小手，幫父親擦拭臉上的淚水，林開泰 破涕為笑：「好，好，阿爸不哭，阿不不哭。」
在童稚的面容下，林文察有一顆早熟而脆弱的心，覺得活著苦，卻又知道活著下來才能報答父母與祖父母的恩情。
這一年阿罩霧遭逢了罕見豪雨，一連十幾天的連綿大雨，淹水成災，死亡人數不少。積水退去之後，疫情開始四處蔓延。哭聲四起、日夜不停。林文察受此驚擾，更顯虛弱，藥石罔效。
開泰與戴蔥娘為了幫林文察祈福，夫妻倆特意出錢出力，親力親為，連續賑災了一個月，搭棚添床為難民遮風避雨，又發放糧食衣衫、請來多位大夫免費為災民義診，以免疫情快速蔓延。
一位托缽的老和尚行經此地，登門求見。
老和尚：「阿彌陀佛，大菩薩發此善心，必有善果。」
林開泰：「願如金口。請教大師法號？還請停留數日以便供養。」他見老和尚年歲已高，卻仍衣衫襤褸，身上沒有幾兩肉，便心生憐憫，與人為善。
老和尚：「善哉善哉，老衲度密。」當下也不客氣，就在棚房先住下。這個老和尚正是林甲寅求教吳夫子時，在一旁化緣的那個老和尚。
過去兩年多，他一方面留意阿罩霧林家的消息，另一方面走訪九九峰與鹿港等處觀看地理風水，更驗證了林文察就是自己十多年來走遍天下要找尋的人。即將到來的蒼生浩劫最後能不能化解，關鍵就在此人身上。
隔天，度密老和尚去看了瘦小的林文察，對林開泰說：「公子相貌非凡，但是先天體弱，與其整天靜臥，不如學習打坐及誦持佛經，或許可以承福消災也未可知。」
林開泰想想無礙，問了戴蔥娘也說好，就答應了。看這老和尚儘管年邁又乾瘦，但是法相莊嚴，兩眼有神，行止沉穩，絕非歹人，縱然未必有效也無妨。
(連載中，待續)
作者為台灣藝術大學廣播電視學系教授、台灣歷史小說作家
●經授權連載。全書16萬多字，2020年已出版，見各大書店：https://www.books.com.tw/products/0010845708。
●文學專欄，不代表i-Media 愛傳媒立場。