轉眼又過三十年，來台快要四十年的林石，已經有了田地四百多甲、稻米年收多達了上萬石，成為大里杙的一大富豪，還被推選為當地林姓的四大族長之一。
林石的長子林遜個性溫和，這時已經是兩個孩子的爸。他從小到大親身經歷過許多次械鬥事件，深深覺得台灣充滿衝突與危險，又常聽林石提起老家的天然純樸。經常尋思林家現在已不缺錢，何不搬回老家，老父可以頤養天年，孩子也可以安心成長。
林遜最印象深刻的是幼時親眼見到的漳泉械鬥，那是乾隆四十七年三月，彰化發生當地人都說前所未有的大規模械鬥，漳州人與泉州人打了起來。
到底為什麼打，沒有人講得清楚，反正漳州人與泉州人經常各自成群，互看不順眼，經常爭搶各種資源。
那次械鬥從彰化、鹿港那一帶開始打起，後來連大里杙也捲入了紛爭，一連十幾天，到處有火拼、到處都有死人，官府不管，各族也沒時間管。
林遜建議林石不妨在漳州老家購置田地，這樣萬一台灣有什麼動亂，最起碼還有一條退路。
林石同意了，他也想讓老土哥等老家遠親知道自己走出了一條活路。尤其長子林遜，長得就像自己的翻版，最重要的是比自己高出一個頭，可見當初娶老婆時，先查問女方父母外貌身高，後來才選擇陳益娘，果然選對了。
我林石空手打天下，掙了一大份家業，又生出這麼俊俏的好兒子，當然要回老家炫耀一下。
乾隆四十八年十月，林遜帶著幾名家丁與一筆錢，搭船回到漳州老家。
林遜：「阿土伯。」第一個拜訪的就是老土哥。
老土哥如今已垂垂老矣，行動不便又重聽，成天坐在屋前的木椅上打盹。聽兒子扯開嗓門大聲說這個帶了許多禮物來的人是林石的長子，沒牙的嘴笑得合不攏：「我就知道阿石這個小弟會有出息。回來就好，回來就好。」伸手指著兒子吩咐：「快，帶你弟弟去宗祠上香，祭拜祖先。」
林遜回漳州每天忙著購地蓋屋，不亦樂乎。這天起床，稍感不適，以為只是普通發燒，就沒去找大夫看診。沒想到隔天一病不起，享年只二十二歲。
消息傳到台灣，林石哀痛欲絕，想到林遜出生到娶妻生子的種種：林遜小時穿開檔庫學走路跌倒，哭得一把鼻涕一把眼淚的樣子；林遜滿意新娘相貌，結婚那晚坐立難安、臉紅一整天的樣子；林遜當爸爸那天，一直抱著嬰兒，笑得合不攏嘴的樣子。一幕幕畫面在林石眼前翻過，他淚流滿面，夜不成眠。
林石自責：「媽祖娘娘明明開示『任君此去作乾坤』，我怎麼會答應讓阿遜回鄉置產呢？但是媽祖娘娘啊，祢怎麼這樣就收了我的阿遜啊？」想到這裡又痛哭失聲。
（連載中，待續）
作者為台灣藝術大學廣播電視學系教授、台灣歷史小說作家
●經授權連載。全書16萬多字，2020年已出版，見各大書店：https://www.books.com.tw/products/0010845708。
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