吳夫子：「那也未必。鰲拜名字也有個鰲，一度官拜輔政大臣，後來還不是敗了？鰲拜、鰲敗，是拜官還是敗亡，這可說不準，金鰲也可能敗。」
林甲寅聽了覺得很觸霉頭，沒有接話。
吳夫子連忙換個話題：「不然抽根籤算算看？」順手從隨身的搭連拿出了一筒小籤，滿臉堆笑說：「有分教：『子不語怪力亂神，吳夫子能者多勞。』」
林甲寅：「下次吧。」他怕萬一洩漏天機，可就不妙了。
林甲寅聽到吳夫子提起龍生九子，心想：「那個傳說莫非要應驗在金孫的身上？」莫名的期待與興奮交雜，頓時讓他燃起年輕時的激情。但是轉念想起楊本縣已經敗了地理，先冷了三分；又想起林爽文的下場，再冷了五分，接著聽吳夫子說「金鰲也可能敗」，激情全失，頓時變成忐忑不安。
不知道是不是疑心生暗鬼，總覺得鄰桌客人似乎從剛才就一直在留意自己這桌的談話。他一項善於觀察，認為鄰桌這兩位客人看起來相貌不凡，應該都是官宦，再過去那一桌的四個客人，多半是這兩人的隨從，猜想這群人可能是縣衙的官員。
林甲寅暗想：「衙門的官員？他們如果偷聽到金鰲的事，該不會也有辦法來敗我金孫的龍運吧？」正感到不安，街上傳來兇惡的喊聲：「讓開、讓開！縣衙抓捕反賊！」
林甲寅忍不住渾身一抖，後悔自己為什麼要來問金鰲的事。
幾名衙役大搖大擺走來，沿路打擾攤商，說是要搜捕一群大逆不道、到處造謠的羅漢腳反賊。
「原來不是找我的。」林甲寅鬆了一口氣，又好奇想：「羅漢腳？莫非是自己遇過的那群人？」只是看這群衙役根本沒想要認真搜捕羅漢腳，反而像是專程來敲竹槓的。
攤商乖乖給錢便罷，不然衙役就凶巴巴盤問搜身，又翻倒攤架與桌椅。幾個攤販連忙收拾，能走的就走，街上亂成一團。
林甲寅不想惹上麻煩，匆匆離去。
「站住！」衙役們看到有人在這時候站起來要走，這個人的一身打扮又像是頗有家產，明顯是隻必須宰的肥羊，絕不可輕易放過，立刻分出一人追了過來，另外一人則是走向隔壁桌的兩位客人。
「跑什麼跑？你是做什麼的？跟我回衙門。」衙役一把捉住林甲寅，作勢就要綁人。林甲寅拿出一塊銀元，想要花錢消災，不然一進衙門，立刻就要活受罪；如果把吳夫子一起抓進去，問出金鰲對話，隨便冠上一個居心不軌的罪名，那就麻煩了；萬一又牽扯了林爽文，那就泥巴沾在褲檔上，不是屎也像屎了，到時不是反賊也變反賊了。
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（連載中，待續）
作者為台灣藝術大學廣播電視學系教授、台灣歷史小說作家
●經授權連載。全書16萬多字，2020年已出版，見各大書店：https://www.books.com.tw/products/0010845708 。
●文學專欄，不代表i-Media 愛傳媒立場。