楊廷鰲當時笑笑不以為意。他知道自己對於考功名沒有興趣，只是喜愛讀書而已，書讀多了，自然知道許多傳說的故事本來自有真實根據，但是總被一知半解的人不停渲染誇大。
一旁的羅漢腳還在七嘴八舌討論楊本縣敗地理，說起阿罩霧這地方，隸屬於彰化縣的貓羅保，民間傳說，當地有九十九座高峰，故稱九九峰，此地上接大安溪，下有大甲溪，這種風水是龍興之穴，只待天年一至，必有帝王興起。楊本縣來到九九峰時，每當想要找出破解風水地理之法，必逢濃霧蔽日，只好另謀鎮壓之策。
楊廷鰲邊聽邊想，根據正史記載，楊桂森確實在嘉慶十五年到十七年擔任彰化知縣，後來又署理鹿港同知。到任不久就下令紳商集資十四萬兩，把縣城從刺竹城改成了磚城，隔年重修孔廟，離任前又在鹿港溪邊修築堤岸。
楊廷鰲雖然飽讀詩書，但是對於坊間的章回小說與說書，也抱持孔老夫子「有教無類」的胸懷，總是「有看無類」，他心想：「楊知縣做的都是地方官本分當為的事，怎麼會變成楊本縣鎮壓台灣龍脈風水的絕招呢？我如果當了知縣，多半也會做一樣的事，又不知道會被說成什麼。不過，信史被這麼加油添醋一說，倒是精采多了。全台灣各地知縣來來去去可多了，恐怕老百姓只會記得有這麼一位楊本縣，真不知道楊知縣英靈有知，會高興還是難過？」邊想邊搖頭苦笑而去。
林甲寅昨天巧逢街上的羅漢腳提起林爽文，因為不為人知的心虛原因，不敢留下來多聽；至於鄉野村夫大談神龍現身與皇帝天年，他反而只是一笑置之。自幼家貧的林甲寅沒讀過什麼書，但是頭腦靈活，兼以在商場上交遊廣闊，見識豐富，知道怪力亂神只能當成茶餘飯後的閒談與趣談，不必太過認真，沒想到隔了不久竟聽兒子說自己的金孫是金龍投胎。
「難道昨天那尾金龍就是來投胎地嗎？」事不關己，關己則亂，林甲寅頓時聯想翩翩，一頭栽入他本來根本不會相信的怪力亂神。
「阿爸，蔥妹夢到的好像不是金龍。」林開泰委婉提醒。
「有龍頭就是龍，不然是什麼？龍，龍有百百種啦。」林甲寅嘴硬，他不知兒媳夢到的是不是龍，滿心期待金孫一出生就不凡，但是又怕會最後會落得跟林爽文一樣的下場。
「林爽文出生時他阿母有夢到金龍嗎？」林甲寅好奇，但終究沒有說出口。「林爽文」這三個字，他完全不想在家裡提起。
林甲寅懂得利害，猜想戴蔥娘這個夢，很可能跟台灣即將出現帝王的傳說有關，當下不敢說破，先嚴令交代全家大小不准再提起這個夢境，更絕不可以把夢境的內容外傳，否則立時逐出家門。
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（連載中，待續）
作者為台灣藝術大學廣播電視學系教授、台灣歷史小說作家
●經授權連載。全書16萬多字，2020年已出版，見各大書店：https://www.books.com.tw/products/0010845708 。
●文學專欄，不代表i-Media 愛傳媒立場。