我主編的《簡又文談太平天國》一書和《簡又文回憶錄》在3月27日同時上市,即獲得相當多的迴響。
感謝諸多讀者的推薦支持。簡又文終身不懈於太平天國的研究,以一人之力完成了《太平天國全史》與《太平天國典制通考》兩部大書,從縱橫兩個方面收羅了有關太平天國的絕大部分史料,而其所發議論亦有不少獨到之處,被學界公認為當代太平天國史權威。
一九六五年他又以英文寫成《太平天國革命運動史》(The Taiping Revolutionary Movement)一書,一九七三年由耶魯大學出版社發行,該書在英語世界影響極大,一九七五年並榮獲美國歷史學會費正清獎(The John K. Fairbank Prize)。
簡又文是首先利用西文資料以研究太平天國的中國學者。他從太平天國時期出版的英文報紙雜誌,如《華北先驅周刊》(North China Herald)和其他出版物中蒐集了許多資料,加以翻譯利用,大大開闊了史學界對太平天國的認識。
簡又文在太平天國史除了有中英文專書多部外,還有論文數十篇,而晚年諸多文章散見於《大陸雜誌》、《思想與時代》等刊物,並未結集成書。
他如,因為太平天國忠王李秀成的親筆供辭手稿本的影印出版,簡又文特別寫了〈忠王親筆供辭考誤〉、〈忠王親筆供辭之初步研究〉、〈關於忠王親筆供辭〉、〈也談李秀成──李秀成伏誅之謎讀後〉幾篇相當重要的文章,有很多精彩的新發現,甚至推翻前人的說法。
〈太平天國瑣錄〉、〈郭士立與太平軍〉、〈洪秀全從學朱九江事再研究〉、〈洪秀全之死〉、〈太平天國新史料——干王遺墨〉諸文都是有新材料、新發現、新觀點的重要文章。
承蒙簡又文哲嗣簡幼文醫師的授權,由我編成《簡又文談太平天國》一書,甚為感謝,我覺得這將是一本非常重要的書籍,也是簡又文晚年對太平天國最後論定與考辯。
《簡又文談太平天國》另收入他發表在一九六四年《香港大學五十周年論文集》中的論文〈五十年來太平天國史之研究〉,是有關太平天國研究的研究,誠如他所說:「茲篇之作,是要將數十年來海內外學人辛勤努力研究太平天國史之成績,分期摘要舉列出來,試作一次總結算。」七萬字的長文,他看盡了中外資料及學者研究論文,所得出的研究評價,此非功底深厚、學識淵博者,不能下筆的。
感謝臉友提供胡適為簡又文《太平天國全史》題簽的照片及簡又文寄贈費正清教授的簽名本。
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